Om de duvel niet oud: ‘Ik zou de hectiek van de ICT niet willen missen’
Juist op dat moment werd ik benaderd door de lokale kabelmaatschappij NKM die een soort shopping mall via de kabel wilden opzetten. NKM vroeg mij daar als ondernemer in te participeren. Ik heb ze geantwoord dat ik graag wilde meedoen, maar dan op een andere manier: ik wilde onderzoeken of wat zij wilden mogelijk was en met welke techniek.” NKM hapte toe en zo rolde Meijer de wereld van kabel en ICT in. De switch beviel, van beide kanten. “Na een tijdje werd NKM overgenomen door Casema. Dat betekende dat ik voor mijn werk vanuit Veenendaal naar Delft zou moeten reizen. Ik dacht als ik nou idioot hoge eisen stel, doen ze het vast niet. Maar ik kreeg wat ik vroeg, en vanaf toen werkte ik dus in Delft.” Meijer zat vier dagen per week even voor zes uur in de auto om de files voor te zijn, en als er ’s middags iets uitliep stapte ze pas tegen acht uur weer binnen. Toch werkte ze nog bijna zes jaar bij Casema in Delft, want het werk was ‘kicken’. “Ik was projectleider voor het tweeweg geschikt maken van de kabel, voor tv en internet. Het was ontzettend leuk om die techniek te zien opgroeien. Toen was het nog een beetje vroeg, maar inmiddels is internet via de kabel een enorm succes. Ik vind het heel fascinerend om nieuwe technologie te zien ontstaan, ik ben daar voorlopig nog niet op uitgekeken. Wat ik nu doe is ook techniekgedreven.” Inmiddels is Meijer Inside Sales in- en verkoop bij internet en netwerkserviceprovider ion-ip, met drie vestigingen in Europa en het hoofdkwartier in Veenendaal. Kon niet mooier dus, want het reizen begon steeds zwaarder te drukken op haar tijdsindeling. Ze werd voor de baan benaderd door een recruiter. “Precies op het goede moment eigenlijk”, verbaast ze zich, “zo lijkt dat steeds te gaan in mijn loopbaan.” De overstap naar ion-ip was een schot in de roos: “zowel de baan als het bedrijf passen precies bij me. Het is een bedrijf met weinig lagen: we zijn een topspeler in een dynamische nichemarkt en we moeten dus uiterst fexibel kunnen opereren. Als er een project af moet werken we allemaal langer door, en daar staat tegenover dat je er op een ander moment ook niet moeilijk gedaan wordt als je eens eerder weg moet.”
Schoppen tegen kaders
Niet alleen het reizen was een reden om Casema te verlaten. Meijer was haar baan een beetje ontgroeid. “Ik was Business en Management gaan studeren om mezelf verder te ontwikkelen. Daardoor merkte ik dat ik bij Casema tegen kaders aan begon te schoppen.” Meijer vond het ook voor haar marktwaarde belangrijk alsnog een studie af te ronden. “Het bedrijf waar ik werkte kende mijn kwaliteiten, maar daarbuiten solliciteren met m’n havo en textiele werkvormen… dat werd lastiger. Ik heb bewust gekozen voor een brede opleiding: het heeft me een scherper inzicht opgeleverd in bedrijfsprocessen. Dat kan ik zowel in de rol van klant als in de rol van leverancier goed gebruiken.” Meijer is bewust bezig met haar employability. “Nieuwsgierig blijven, je blijven ontwikkelen. Dat kan ook zijn: vaardigheden verbeteren. Vroeger was ik veel ongeduldiger, ik kon slecht luisteren. In stressituaties sla ik nu niet meer snel op tilt: er dient zich altijd een oplossing aan. Ik vind dat het mooie van deze leeftijd. In ieder bedrijf heb je ‘jonge honden’ nodig om je te triggeren, maar ouderen brengen meer stabiliteit en trouw in. Je hebt een rugzak vol ervaring en levenswijsheid. Ik ga er nog steeds helemaal voor, maar ik hoef me niet meer constant te bewijzen, ik héb al een track-record.” Om ook lichamelijk fit te blijven is Meijer regelmatig hardlopend in de bossen rond Veenendaal te vinden. “Enige ijdelheid is mij ook niet vreemd”, lacht ze.
Voorlopig kan ze het werk nog niet missen. “Als ik vandaag een grote prijs zou winnen, zou ik toch niet stoppen met werken denk ik. Ik houd van de verantwoordelijkheid en de hectiek. We zitten in een markt waarin de techniek zich snel ontwikkelt en daarin willen we een mooi Europees bedrijf neerzetten. Ik vind het heerlijk om daar een onderdeel van te zijn.”