TCO: geen doel, maar middel
Vendors gebruiken TCO vooral om de klant ervan te overtuigen dat hun producten helemaal niet zo duur zijn als in eerste instantie lijkt: “Kijk als je de kosten over vier jaar per medewerkers berekent, dan praten we eigenlijk over relatief kleine bedragen.” TCO is een mooi middel om de initiële kosten van een IT-project als uiterst realistisch en acceptabel te doen overkomen.
Overigens gebruikt de gemiddelde CIO of IT-manager veelal dezelfde TCO-argumentatie om het project intern ook (acceptabel) door te drukken.