Terrorisme stimuleert e-government in VS
De Fgipc is inmiddels een noodzaak, vindt hij. "Dat partnerschap tussen overheid en bedrijfsleven is nodig. De publieke sector in de Verenigde Staten geeft dit belastingjaar 52 miljard dollar uit aan IT. Als je vervolgens kijkt naar die hele federale IT-arbeidsmacht, dan is daarvan tweederde uit de private sector afkomstig; dan kun je niet zonder een samenwerkingsverband." De gebeurtenissen op 11 september hebben volgens u veel teweeggebracht in de e-governmentontwikkelingen. Hoe werkt dat en is dat effect blijvend? "Voor het grootste deel is het blijvend. Wat vooral zal blijven is dat mensen wel wat van hun privacy willen opgeven, zoals ook uit onderzoek blijkt, om ervoor te zorgen dat die inspanningen succesvol worden. Privacy is een tijd lang helemaal uit de debatten verdwenen. Maar het blijft wel een issue waar de overheid veel rekening mee moet houden, niet alleen als het gaat om e-government, maar ook als het gaat over wat wij Homeland Security noemen." Balutis illustreert de effecten van 11 september op e-government met de ophef die in de Amerikaanse media ontstond over het gemak waarmee sommige terroristen het land binnenkwamen, terwijl ze bij de autoriteiten als gevaarlijk bekend stonden. "De INS (de immigratiedienst, red.), de FBI en de Douane hebben allemaal mooie systemen, maar die zijn niet aan elkaar gekoppeld. Dus de terroristen glipten er gewoon door." Ook op andere manieren kwamen de mogelijke voordelen van een goed e-government- beleid naar voren. "New York en Washington bleken na 11 september in aanmerking te komen voor vergoedingen uit maar liefst twaalfhonderd fondsen. Zie dat maar eens te verwerken zonder IT-integratie." Balutis is niet bang dat de e-government- focus zich versmald heeft tot de aan 11 september gerelateerde zaken. "Nee, die ontwikkelingen staan op de rails en het is geen of-of-ontwikkeling." De IT-budgetten voor het fiscale jaar 2004 worden tussen nu en eind dit jaar vastgesteld. Balutis denkt dat de initiatieven op IT-gebied een heel ander karakter zullen krijgen en dat er meer onderling samengewerkt moet worden. "De afdelingen die met kostenbesparende integratievoorstellen komen, staan meteen bovenaan in de budgetbesprekingen." Volgens hem kunnen de operationele IT van de overheid (back office) en e-government niet als twee gescheiden dingen worden gezien. "Je kunt ze niet scheiden. E-government gaat over de vier relaties overheid-overheid, overheidsbedrijven, overheid-burgers en interne efficiency. Je hebt die back-office-zaken (infrastructuur, interoperabiliteit en zo) nodig om je externe taak goed te kunnen doen." De Amerikaanse overheid is er nog niet echt goed in geslaagd de betekenis van e-government goed uit te leggen, meent Balutis. "We hebben hier geen goede job gedaan. In het Verenigd Koninkrijk, waar ik heb rondgekeken, hebben ze veel meer gedaan op het gebied van focusgroepen en onderzoeken. Hier hebben we weinig input gebruikt van publiek en bedrijfsleven. Ten tweede hebben we niet ons best gedaan in de marketing. Niet alleen op het gebied van de services. Ik denk dat de overheid erg begaan is met privacy en beveiliging, maar burgers voelen zich veiliger in commerciële online-transacties dan in door de overheid aangeboden online-transacties, terwijl de laatste het veel beter doet." Dat de overheid over het algemeen geen goede naam heeft als het om IT-inspanningen gaat, beaamt Balutis. Helemaal terecht vindt hij dat niet. "De meeste inspanningen zijn erg complex. De overheid is niet uniek in zijn mislukkingen. Elk Fortune-100-bedrijf heeft soortgelijke problemen. Bij de overheid zijn de mislukkingen wel meer publiek. Ik denk overigens wel op basis van gesprekken die ik met de private sector heb gehad dat bedrijven meer successen hebben bereikt. Volgens mij is de overheid overgeleverd aan de regelmatige veranderingen in het politieke leiderschap. De gemiddelde aanstellingsduur van de voor IT verantwoordelijken is achttien tot twintig maanden. Er is ook vaak bemoeienis van het parlement en van externe groepen. En de cultuur is er nog steeds een van technologíe kopen in plaats van oplossingen. Dus eigenlijk heeft de overheid het niet zo goed gedaan als de private sector in grote systeemontwikkelingen, maar de grote mislukkingen vind je wel degelijk ook in het bedrijfsleven. Daarvan zijn voorbeelden te over." U hebt gewaarschuwd voor een demografische ontwikkeling bij de overheid; enorm veel werknemers gaan daar over een paar jaar met pensioen. Is dat bij het bedrijfsleven niet anders? "Zeker wel. We zijn bij de overheid door een periode van ''downsizing'' gegaan en als gevolg daarvan hebben we het werknemers-bestand niet ververst. Dus de demografie van de overheid tegenover de private sector verschilt; het is niet alleen op de ''baby boom'' terug te voeren. We moeten de instroom meer plannen. Grote IT-ontwikkelingen zijn vaak vooral een kwestie van het goed beheren van veranderprocessen rond mensen. Het feit dat veel mensen nu weggaan kan problemen opleveren, maar is een ook een goede kans dingen te realiseren."Ê Freek Blankena Alan Balutis werd in april vorig jaar de eerste directeur van de Federation of Government Information Processing Councils: "Burgers voelen zich veiliger in commerciële online-transacties dan in door de overheid aangeboden online-transacties, terwijl de laatste het veel beter doet."