Aantal Wi-Fi-gebruikers groeit sterk
Dat zegt de Wi-Fi Alliance, een samenwerkingsverband dat in 1999 is opgericht om de IEEE 802.11-standaard (alias Wi-Fi) te promoten. De alliantie heeft ongeveer tweehonderd leden waaronder Cisco, Microsoft, Nokia en Philips. Wereldwijd maken ruim zestig miljoen mensen gebruik van het systeem. Onbekend is hoeveel dat er in Nederland zijn. Wi-Fi blijkt vooral populair in en rond de woning. "Het gebruik is vijf keer hoger dan op de zakelijke markt", stelt directeur marketing Brian Grimm van de Wi-Fi Alliance vast. Daarnaast groeit het aantal hotspots. Zo kunnen reizigers op Schiphol en Eindhoven Airport internetten via Wi-Fi. Ook steeds meer hotelketens bieden de dienst aan. De alliantie verwacht dat de groei van Wi-Fi-gebruik 'explosief' doorzet. Volgens Grimm loopt Europa zijn achterstand op Noord-Amerika en koploper Japan in. "Dat heeft alles te maken met het aanbod en de stijgende populariteit van draagbare computers. Verder bouwen meer fabrikanten standaard Wi-Fi in." Het is Grimm opgevallen dat Nederland "een hele sterke groep" van Wi-Fi-liefhebbers kent. Veel particulieren verenigen zich in buurtnetwerken of sluiten zich aan bij virtuele gemeenschappen. Minpunt in Nederland vindt de Amerikaan Grimm de veelal hoge prijs van Wi-Fi-gebruik op publieke plekken. "Ik heb bedragen gezien van 20 tot 30 euro voor 24 uur toegang. Dat is veel duurder dan in Amerika." Hij verwacht dat de prijzen dalen naarmate het aantal gebruikers stijgt. (anp) Zie ook:Vooral thuisgebruiker loopt weg met draadloze netwerken - AG 2003, nr. 12