Crisis dwingt softwaremakers tot gratis aanbod

Het gaat om software die normaal enkele duizenden dollars kost. Microsoft heeft bijvoorbeeld een gratis versie van het Office-pakket voor startende bedrijven. Voorwaarde is dat het bedrijf op het moment van ondertekening van het contract minder dan drie jaar oud is en niet meer dan 1 miljoen euro omzet heeft. Het Britse bedrijf Tideway Systems geeft zijn software sinds november weg. Het gaat om een systeem dat backend computers in de gaten houdt. De reguliere prijs voor het product bedraagt 20.000 dollar per jaar. De omzet van het bedrijf stortte in anderhalf jaar tijd in elkaar. Tideway hoopt nu dat klanten de software proberen en later ervoor willen betalen. Met de community versie van de software kunnen maximaal 30 computers worden gevolgd. Inmiddels is het pakket 4000 keer gedownload, maar nog niemand heeft om een betaalde licentie gevraagd. Ook Adobe heeft online een gratis versie van Acrobat beschikbaar, maar zegt tegen de zakenkrant nog niet te weten hoe het bedrijf er financieel beter van wordt. Andere softwaremakers proberen hun gratis programmatuur te voorzien van advertentiemogelijkheden zoals het Britse MrTed, dat cv's van potentiële sollicitanten beheert.