Handhelds overspoelen aarzelende markt
Palm brengt in één klap drie nieuwe modellen uit. Het topmodel Tungsten T3 moet 399 dollar kosten. Belangrijkste trekpleister is een relatief groot kleurenscherm van 320 bij 480 pixels. Voor het middensegment is de Tungsten E bedoeld. Deze heeft een iets kleiner scherm (320 x 320) en kost 199 dollar. Het instapmodel Zire 21 met zwartwit-scherm biedt voor 99 dollar vier keer zoveel geheugen (8 MB) en een snellere 126 MHz-processer dan de oorspronkelijke Zire. Sony introduceerde eveneens gisteren de Clie PEG-TJ25 en de PEG-TJ35, voor respectievelijk 200 en 250 dollar. Ze hebben een processor van 200 MHz, een kleurenscherm van 320 bij 320 pixels en 16 MB of 32 MB geheugen. Alle nieuwe handcomputers van Palm en Sony werken met de nieuwste versie (5.2.1) van het besturingssysteem PalmOS. Volgens online-nieuwsdienst CNet komt ook Dell binnenkort met een nieuwe handcomputer. De Axim X3 is gebaseerd op het PocketPC-platform van Microsoft. Het apparaat is dunner en lichter dan de bestaande Axim X5. Tegenover de overvloed aan nieuwe palmcomputers staat een onwillige consument. Marktonderzoeker NPD Techworld constateert dat het begin van het schooljaar voor de fabrikanten van handcomputers slecht is verlopen. In augustus zijn er 30 procent minder verkocht dan een jaar geleden. Tot overmaat van ramp zullen de fabrikanten van handhelds het ook de komende feestdagen zwaar te verduren krijgen, verwacht analist Stephen Baker. Traditioneel is december voor computerfabrikanten juist een topmaand. (gke)