Level 3 voorziet minder groei
De omzet is in het eerste kwartaal met 154 procent omhooggeschoten naar 499 miljoen dollar. Topman James Crowe spreekt van een 'sterk kwartaal'. Ofschoon het jongste kwartaalverlies meevalt, ziet de nabije toekomst er volgens Level 3 minder florissant uit. De fabrikant van optische netwerkproducten verwacht dat de jaaromzet op 1,4 tot 1,5 miljard dollar zal uitkomen. Analisten waren tot dusver uitgegaan van een verkoopcijfer van 1,75 miljard dollar. De verwachting is volgens financieel directeur Sureel Choksi getemperd omdat de marktomstandigheden voor bepaalde klanten moeilijker zijn geworden. Wel zal dankzij kostenbesparingen het verlies over het gehele boekjaar beperkt blijven tot 7,25 dollar per aandeel. Dat ligt iets onder de prognose van 7,38 dollar per aandeel. Level 3 verwacht in 2003 uit de rode cijfers te komen, en niet pas in de eerste helft van 2004, zoals tot dusver was aangenomen. Level 3 Communications richt zich hoofdzakelijk op de verkoop van glasvezelnetwerken zonder de bijbehorende elektronica ('dark fiber') die daadwerkelijk datatransport mogelijk maakt. (gke)