Verkoop chipmachines stagneert dit jaar

Volgend jaar zal ook de markt als geheel weer gaan groeien, verwacht Semiconductor Equipment Materials International (SEMI). De bestedingen nemen dan met 17 procent toe tot het recordbedrag van 45,5 miljard dollar. Voor de 300 mm-apparatuur wordt nog een iets sterkere groei van 18 procent voorzien, tot 40,58 miljard dollar. Ter vergelijking: in 2008 werd daar nog ‘slechts’ 22,47 miljard dollar in geïnvesteerd.

Intel is koploper met 12,5 miljard aan investeringen

Het aantal grote klanten voor de peperdure productiemachines is beperkt. Acht ervan zijn dit jaar goed voor bestedingen van 2 miljard dollar of meer aan chipapparatuur. Intel spant de kroon met een investering van 12,5 miljard dollar. Het Zuid-Koreaanse Hynix wil 3,75 miljard dollar uitgeven, 23 procent meer dan in 2011. De Taiwanese ‘foundry’ UMC voert de bestedingen op van 1,6 miljard dollar in 2011 naar 2 miljard in 2012.

Snelle groei zit er in de aanschaf van productiemachines voor NAND-flashgeheugenchips. Het machinepark voor de fabricage van dynamische geheugenchips (DRAM’s) daarentegen groeit naar verwachting niet meer.

Wel investeren in nieuwste technieken, niet in meer capaciteit

Halfgeleiderfabrikanten blijven volgens SEMI investeren in opwaardering van hun productielijnen naar de laatste stand der techniek. Maar weinigen investeren ook in uitbreiding van de productiecapaciteit. De jaarlijkse groei daarvan ligt nu gemiddeld op 5 tot 10 procent en blijft ook in de afzienbare toekomst “bescheiden”, aldus de brancheorganisatie.

Wat de gebouwen betreft waar al die apparatuur wordt geplaatst constateert SEMI dat 2010 een bijzonder goed jaar was. Maar 2011 was nog beter, met een toename van 24 procent. Dit jaar verwacht SEMI juist een forse afname van de bouwactiviteiten, met circa 28 procent tot 4,5 miljard dollar. In 2013 wordt opnieuw een afname van de nieuwbouw verwacht.