Computer houdt Big Ben tegen
Er bestaat veel onvrede met de toevoeging van de extra seconde, bijvoorbeeld onder beheerders van grote computernetwerken. De extra seconde leidt bijvoorbeeld opeens tot een onregelmatigheid in de latency van netwerken. Maar ook voor veel softwareontwikkelaars is de sprokkelseconde een nachtmerrie. Het interval tussen de momenten waarop de tijd wordt aangepast is niet altijd precies 18 maanden. In de software moeten die momenten daarom exact worden geprogrammeerd. De Amerikaanse afvaardiging in de International Telecommunications Union is daarom geruime tijd geleden een initiatief gestart om de sprokkelseconde af te schaffen en het verschil te laten oplopen tot maximaal een uur. Dat leidt echter weer tot protesten, bijvoorbeeld bij astronomen die naast de gewone tijd ook de astronomische tijdrekening aanhouden. Ook zijn verschillende alternatieven bedacht, zoals het uitsmeren van de extra seconde over een langere tijd. De International Telecommunications Union heeft onlangs besloten een beslissing over deze kwestie uit te stellen. De vertraagde jaarwisseling gaf bovendien de mogelijkheid nog eens te inventariseren waar zich problemen voordoen wanneer de seconde wordt toegevoegd. foto: anp