Office 14 gedeeltelijk online
Aanvankelijk leek het erop dat Office samen met Windows 7 zou uitkomen, net zoals dat destijds met Office 2007 en Vista het geval was. Maar omdat Windows 7 eerder klaar is dan gepland, vermoedelijk deze zomer al, wordt Office in de wachtrij gezet. Wel komt er vermoedelijk al snel een eerste bèta op de markt, zo liet senior vicepresident Chris Capossela een dezer dagen tegenover de nieuwsdienst van CNET weten. Opvallend is dat Office 14 niet alleen onder Vista en Windows 7 zal draaien, maar ook op het veel oudere XP. Waarschijnlijk een tactische keuze, omdat Microsoft heeft ingeschat dat XP nog wel even bij bedrijven in gebruik zal blijven. Mogelijk komt er wel een speciale uitgeklede versie voor netbooks.Toch luidt Office 14 een nieuwe fase in. Zo zullen de bekende applicaties Word, Excel, PowerPoint en het kladblok Oneone voortaan ook online kunnen draaien in een browser. En niet alleen onder Windows en onder Internet Explorer, maar ook onder Safari (Mac OS X) of Firefox. Ja, zelfs op de iPhone. De webproducten krijgen de voorrang bij het testen, aldus Capossela, mogelijk omdat Microsoft steeds meer concurrentie krijgt van gratis online kantoorsoftware, zoals Google Docs. Saillant detail is overigens dat enkele oud-werknemers van Microsoft met Docverse een bedrijf hebben opgericht dat Office 2007 meer op Google Docs wil laten lijken. Daarvoor is dan wel een browser plug-in vereist. Niet alleen online bewerken van documenten is dan mogelijk, ook het delen ervan. Nu is dat alleen mogelijk via Office Live Workspace, maar die dienst biedt juist weer minder mogelijkheden. Zo kunnen Docversie-gebruikers tegelijk hetzelfde bestand openen en bewerken.Microsoft heeft overigens nog een verrassing in petto: een gratis Office-versie gesponsord door advertenties. Volgens Stephen Elop, die sprak op een technologiecongres in San Francisco, is dit dé manier om piraterij tegen te gaan. Maar hij liet in het midden of de desktop of de onlineversie wordt bedoeld. Vermoedelijk is het laatste woord hierover nog niet gezegd.