Starbucks ambitieus met draadloos internet

Vandaag maakte Starbucks bekend dat nu twaalfhonderd koffiewinkels zijn uitgerust met 'hot spots', basisstations voor draadloze netwerken op basis van de IEEE 802.11b-standaard. Deze technologie staat ook wel bekend als WiFi en biedt snelheden van maximaal 11 megabit per seconde. Bezoekers kunnen vanaf hun tafeltje met behulp van een notebook-pc of PocketPC draadloos websurfen en e-mailen. Voorwaarde is dat zij beschikken over een speciaal abonnement van T-Mobile International. Het Duitse telecombedrijf biedt ook gratis proefabonnementen van een etmaal aan. De bijdrage van HP bestaat onder meer uit de gratis Wireless Connection Manager. Met deze software kunnen gebruikers hun notebook of handheld-pc, mits deze is uitgerust met een WiFi-kaartje, makkelijk op het basisstation van de Starbucks-vestiging aansluiten. Starbucks is dit jaar begonnen aan een ambitieus internationaal offensief. Het bedrijf heeft inmiddels vestigingen in Duitsland, Spanje, Zwitserland, Oostenrijk en het Verenigd Koninkrijk. Naar verwachting komt Nederland in 2003 aan de beurt. In Amsterdam is een Europees hoofdkantoor in aanbouw. De komende zes maanden zal Starbucks in enkele vestigingen in Londen en Berlijn een 'pilot' uitvoeren met draadloos internet. Het is de bedoeling nog enkele Europese steden in de proef op te nemen. (gke)