Intel ziet licht aan einde van tunnel
De Amerikaanse chipgigant heeft al snel na de introductie een ongewoon scherpe prijsverlaging voor het nieuwe paradepaardje in petto, aldus de zakenkrant Wall Street Journal. Bij de introductie op 23 april zou de chip zo’n 700 dollar kosten. Al op 29 april wil Intel de prijs met 50 à 60 procent verlagen. De periodieke prijsverlagingen van Intel gaan doorgaans niet verder dan circa 20 procent. De chipfabrikant zelf weigert commentaar op prijzen van producten die nog niet zijn geïntroduceerd. Als het bericht van de doorgaans goed ingelichte Wall Street Journal klopt, zou Intel daarmee een prijzenslag aan de bovenkant van de PC-markt ontketenen. Concurrent Advanced Micro Devices (AMD) zal een scherpe prijsverlaging voor de Pentium 4 naar verwachting direct pareren met prijsverlagingen voor zijn Athlon-chips. Een woordvoerster van Intel benelux bevestigt wel dat de prijzen van bestaande processors per 15 april zijn verlaagd. Zo zakt de Pentium 4 met 11 tot 19 procent in prijs en de Pentium III, die nog dit jaar van het toneel verdwijnt, met 7 tot 16 procent. Mobiele versies van de Pentium III zijn 10 tot 32 procent goedkoper geworden. De Celeron-chips, die bestemd zijn voor goedkope PC’s, zakken 5 tot 23 procent in prijs. Winstdaling Intel publiceerde afgelopen dinsdag de cijfers over het eerste kwartaal. Ten opzichte van de vergelijkbare periode vorig jaar is de winst met 82 procent gedaald tot 485 miljoen dollar en de omzet met 16 procent tot 6,68 miljard dollar. Toch voldoen de kwartaalresultaten wel aan de – naar beneden bijgestelde – verwachtingen. Afgezien van eenmalige kostenposten vanwege overnames boekte Intel een winst van 16 dollarcent per aandeel. Financieel analisten rekenden op 15 dollarcent. In het huidige, tweede kwartaal zal de omzet tussen 6,2 en 6,8 miljard dollar schommelen. Topman Craig Barrett zegt dat de verkoop van microprocessoren ’zich lijkt te hebben gestabiliseerd’. Hij verwacht vanaf dit moment ’normale seizoenspatronen’ in de verkoop van processoren. Financieel directeur Andy Bryant constateert dat klanten eind maart weer bestellingen begonnen te plaatsen. Hij verwacht een ’vrij normaal’ tweede kwartaal en een verder herstel in het tweede halfjaar. Wel zegt Intel dat de aanhoudende onzekerheid in de wereldeconomie het bijzonder moeilijk maakt de vraag te voorspellen.