Microsoft stopt ODF in Office 2007

Behalve ODF versie 1.1 voegt Microsoft ondersteuning voor de XML Paper Specification (XPS), Portable Document Format (PDF) 1.5 en PDF/A toe. Maar de toevoeging van ODF is zonder meer de meest bijzondere. Microsoft heeft lange tijd gepoogd zijn eigen Office Open XML als standaard voor de nieuwste generatie kantoorhulpmiddelen te promoten, met in het achterhoofd de mogelijkheden tot integratie met de eigen bedrijfsoplossingen via de ingebakken XML-specificaties. Microsoft toonde zich dan ook lange tijd afkerig van ODF. Uiteindelijk zwichtte Microsoft wel voor de groeiende aanhang van ODF. Met name overheden ontwikkelden een voorkeur voor deze bestandsindeling, omdat het idee dat bestanden opgeslagen worden op een manier die onder controle staat van een leverancier begon te knellen. Maar tot nog toe levert Microsoft alleen een extern conversiehulpmiddel dat volgens de berichten niet altijd even prettig werkt. De incorporatie van ODF via service pack 2 is des te opmerkelijker omdat Microsoft niet in staat is de onlangs goedgekeurde standaard Open XML op korte termijn in Office 2007 in te bouwen. Deze door Microsoft voorgestelde standaard-bestandsindeling wijkt op onderdelen af van de bestandsindeling Office Open XML (onder andere .docx) die Microsoft in Office 2007 hanteert. De door ISO geaccordeerde variant wordt pas in de volgende versie van Office ingebouwd. Waneer deze Office 14 gedoopte versie op de markt komt, is nog niet bekend. Kennelijk wil Microsoft wel enige grip houden op de ontwikkeling van ODF. Het gaat in het technisch committee van de Organization for the Advancement of Structured Information Standards (OASIS) meewerken aan de volgende versie van ODF en neemt deel aan het onderhoud van de standaard in de werkgroep die standaardenorganisatie ISO/IEC daarvoor instelt. De Europese Commissie heeft de stap van Microsoft voorzichtig verwelkomd. Begin dit jaar startte de commissie een vooronderzoek naar mogelijk marktbederf door Microsoft met zijn Office-pakket. Het pushen van Office Open XML als bestandsindeling speelde een belangrijke rol bij die beslissing. Later werden bij hetn onderzoek ook de onregelmatigheden betrokken die vanuit verschillende landen gemeld werden bij de stemprocedures in het kader van het promoveen van Office Open XML tot ISO-standaard. In een verklaring laat de commissie nu weten dat het zal evalueren of Microsofts annoncering van de ondersteuning van ODF tot betere interoperabiliteit leidt en consumenten de vrijheid biedt om bestanden met software van hun keuze te bewerken en uit te wisselen.