Rechtszaak BT over hyperlinks begint maandag

Op de hoorzitting van een rechtbank in de staat New York zal ook internetaanbieder Prodigy verschijnen, zo meldt de online-nieuwsdienst CNet News.com. British Telecom spande anderhalf jaar geleden in eigen land al een rechtszaak tegen Prodigy aan over de vermeende patentschending. Mocht BT de zaak winnen, dan kunnen Prodigy en andere internetproviders fikse schadeclaims verwachten. Ook voor eindgebruikers kunnen de kosten omhoog gaan wanneer providers licentiebetalingen aan BT zouden doorberekenen. Internet kwam pas zo'n tien jaar na toekenning van het patent goed van de grond. Critici hebben erop gewezen dat aan onderzoeksinstituten als Xerox Parc en Stanford al voor 1976 vergelijkbare technologie is ontwikkeld. British Telecom zal moeten aantonen dat zijn vinding ook van toepassing is op een netwerk waarvan in 1976 nog geen sprake was. Een uitspraak van de rechtbank over de reikwijdte van het patent volgt naar verwachting binnen enkele maanden. Het is denkbaar dat de rechter de claim van BT alleen erkent voor specifieke vormen van hyperlinking die niet breed worden toegepast. (gke) Zie ook onze eerdere berichtgeving:Patent op hyperlinks omstreden - 21 juni 2000>