Privacyvriendelijke browser in de maak bij DuckDuckGo

DuckDuckGo werkt aan een eigen browser die - volgens eigen zeggen - voorzien zal zijn van heel simpel aan te passen privacyinstellingen. Een alternatief voor Google's veelgebruikte Chrome en wellicht doorbreking van de Chromium-dominantie?

Thijs DoorenboschMeer van deze auteur

Het bedrijf is bekend van de gelijknamige zoekmachine die oprichter Gabriel Weinberg opzette om bij het zoeken op internet gebruikers betere privacy te bieden én om vooringenomenheid (bias) in zoekresultaten te vermijden. DuckDuckGo meldt dat het nu goede vorderingen maakt met het creëren van een browser met 'robuuste privacybescherming' die van toepassing is bij het zoeken, browsen over internet en het gebruik van e-mail.

Chromium en legacy vermijden

Weinberg bespreekt de vorderingen in een blogpost als onderdeel van de mijlpalen die het bedrijf in 2021 heeft bereikt. Hij somt een aantal eigenschappen op van de browser - die hij steevast 'browsing app' noemt.

De topman is duidelijk dat de DuckDuckGo-browser geen gebruik maakt van de Chromium-engine die de basis vormt van Google Chrome, Microsoft Edge, Brave, Vivaldi en nog wat minder gebruikte browsers. Ook Mozilla's Quantum-engine, die de basis vormt voor Firefox, is terzijde geschoven door DuckDuckGo. Weinberg zegt een desktop-app te hebben gebouwd op basis van rendering engines van het OS (zoals die van smartphones) waardoor het mogelijk is om veel van de onnodige zaken te schrappen die over de jaren op elkaar zijn gestapeld in de code van de grote, veelgebruikte browsers.

Sneller én privacyvriendelijk

Afgezien van de API's voor de rendering engines is de app volledig vanaf de grond af aan gebouwd. Dus er wordt veel eigen ontwikkelwerk verzet voor overige functionaliteit; zoals voor navigatie op het web, wachtwoordbeheer voor websites, tabbladen met content en bookmarks van gebruikers. Afgezien van dat de DuckDuckGo-browser 'schoner' is en veel meer privacy biedt, blijkt uit de eerste benchmarks dat hij ook nog een stuk sneller is dan bijvoorbeeld Chrome, verzekert Weinberg.

The Verge heeft nagevraagd hoe de DuckDuckGo-browser dan precies werkt zonder eigen rendering engine. Een woordvoerder van het bedrijf zegt daarop: "macOS en Windows hebben allebei website rendering API's (WebView/WebView2) die elke applicatie kan gebruiken om een website te renderen. Die hebben we gebruikt om onze desktop-app bovenop te bouwen." Dus bij gebruik van Windows wordt gebruik gemaakt van de aanwezige Edge/Chromium rendering en op macOS van de Webkit-rendering die ook dienst doet voor Apple's Safari-browser.