Introductie Chrome OS lijkt nabij

Hij zei ook dat Chrome OS alleen is bedoeld voor apparaten met een fysiek toetsenbord en dus niet voor tabletachtige systemen met een aanraakscherm en een virtueel toetsenbord.

Chrome OS is een besturingssysteem voor de ‘cloud’. Applicaties draaien niet lokaal maar worden benaderd via de browser. Zonder verbinding met internet kan de gebruiker daardoor niet veel uitrichten.

Naar verluidt zou de eerste netbook met Chrome OS op 14 december in de verkoop gaan, meldt een anonieme tipgever van Engadget. In eerste instantie zouden slechts 65.000 exemplaren van het apparaat beschikbaar komen die bedoeld zijn voor relaties van Google. Engadget heeft vernomen dat er nog veel ruwe kantjes zitten aan de software, die in feite nog in de bètafase zou verkeren.

Engadget publiceerde verder een foto van een toetsenbord, gemaakt door Inventec, dat zou horen bij een netbook die onder Chrome OS draait. Er zit onder andere een speciale Zoektoets op en navigatieknoppen om door webpagina’s te bladeren. De afbeelding lijkt sterk op een eerder uitgelekte foto van een Acer-netbook (model ZGA) met het nieuwe besturingssysteem.

Diverse Amerikaanse media melden dat Google dinsdag ook een webstore zal openen voor Chrome OS-webapplicaties.

Een van de problemen waar Google voor staat bij het positioneren van Chrome OS is het duidelijk maken van de verschillen met zijn mobiele besturingssysteem Android. Dat was oorspronkelijk bedoeld voor smartphones, maar er duiken inmiddels ook tabletcomputers op die met Android werken. Google werkt nog aan een versie voor Android die speciaal is afgestemd op de grotere beeldschermen van tablets in vergelijking met mobiele telefoons.

Een ander probleem is dat netbooks een hype waren ten tijde van de eerste aankondigingen over Chrome OS in 2009, maar dat de ontwikkeling van het besturingssysteem is vertraagd. Fabrikanten als Aus, HP, Lenovo and Toshiba hadden volgens de oorspronkelijke plannen nu al netbooks met Chrome OS op de markt moeten hebben.

Dit jaar is de belangstelling duidelijk verschoven naar tablets zoals de iPad. Marktonderzoekers zien een duidelijke terugval van netbooks ten gunste van tablets en van gewone, krachtiger notebooks. Daardoor zou Chrome OS al bij voorbaat op een krimpende markt zijn gericht.