Layar krijgt kapitaalinjectie

Het in juni 2009 opgerichte Layar kondigde het binnenhalen van de investering aan tijdens het World Mobile Congress in Barcelona. De twee geldschieters zijn de Brits-Nederlandse firma Prime Technology Ventures en Sunstone Capital uit Denemarken. Tegelijk maakte Layar bekend dat het nu wereldwijd 1 miljoen gebruikers heeft.

De vinding van Layar wordt aangeduid met de term ‘augmented reality’ (AR). De zichtbare werkelijkheid wordt verrijkt met extra informatie die niet direct zichtbaar is. Wie door een stad wandelt, krijgt op het schermpje van het mobieltje bijvoorbeeld informatie te zien over restaurants, winkels, uitgaansleven en dergelijke. Tot dusver zijn 375 van zulke ‘lagen’ voor verschillende locaties gepubliceerd terwijl er 1200 in ontwikkeling zijn. De applicatie van Layar is beschikbaar voor mobieltjes die draaien op Android van Google en op de iPhone van Apple.

Layar kondigde verder een bedrijfsmodel voor het commercieel uitbaten van augmented reality aan. Vanaf medio maart kunnen producenten en uitgevers van content hun producten zowel gratis als tegen betaling aanbieden. Layar zal daarvoor een online-betalingssysteem in het leven roepen.

Layar kondigde in Barcelona ook aan dat het een distributieovereenkomst heeft getekend met een van de drie grootste fabrikanten van mobiele telefoons ter wereld. De naam van de fabrikant is nog niet onthuld. Door de overeenkomst zullen nog in 2010 tientallen miljoenen nieuwe mobieltjes standaard met de applicatie van Layar worden uitgerust, aldus het Amsterdamse bedrijf.