Prototype Firefox werkt op Windows 8 Metro

Mozilla kondigde in februari aan dat het een Metro-versie van Firefox zal ontwikkelen.

'Look and feel' lijkt sterk op Androidbrowser

Volgens Bondy is de ‘look and feel’ van Firefox op Metro hetzelfde als de versie voor Android. Veel functionaliteit werkt al: websurfen, tabbladen maken, webpagina’s van een bookmark voorzien, een historie van bezochte websites opbouwen, voorkeuren instellen en nog meer.

De zogeheten ‘snap’-functie van Metro werkt al met Firefox. Dit betekent dat een andere Metro-app links of rechts aan de tegel van Firefox kan worden ‘vastgeklikt’, waarna de gebruiker verder kan browsen. Ook het openen en opslaan van bestanden vanuit Firefox wordt ondersteund, evenals de zoekfunctie van Windows 8.

Prototype gebaseerd op zelfde code als mobiele versie

Het huidige prototype voo Metro is gebaseerd op de code van Fennec XUL (XML User Interface Language). Fennec is de codenaam van de versie van Firefox voor mobiele apparatuur. Fennec XUL was aanvankelijk ook de basis van de Androidversie van Firefox, maar later is overgestapt op een ‘native’ gebruikersinterface om de opstartprestaties te verbeteren. Tot dusver zijn dat soort opstartproblemen met Windows 8 niet waargenomen, “zelfs niet met virtuele machines”, aldus Bondy in zijn blog.

Het is de bedoeling nu eerst een voorstel voor de verdere ontwikkeling te schrijven en te publiceren. Als de ontwikkelaars Fennec XUL blijven gebruiken, dan kunnen ze het project eerder dan gepland afronden, maar Bondy verwacht nog wel een zware discussie over het voorstel.

Ondersteuning Metro cruciaal voor Mozilla

Volgens Bondy is de ondersteuning van Windows 8 Metro voor Firefox uiterst belangrijk. De enige manier om Firefox in Metro te gebruiken is te zorgen dat hij de standaardbrowser is. Dan is Firefox namelijk tevens als standaardbrowser zichtbaar op het bureaublad van Windows 8. “Een browser die Metro niet ondersteunt, loopt serieus risico om zijn status van defaultbrowser te verliezen”, aldus Bondy. De facto zou dat neerkomen op verwijdering van Firefox van de pc, met een aanzienlijk verlies van martkaandeel voor Mozilla als gevolg.

Het prototype is overigens niet voor het publiek beschikbaar. Voor de liefhebbers zijn de vorderingen van het ontwikkelteam wel te volgen via hun logboek.