Accenture en Philips verlichten leed ALS

Systeem neemt uitvallende spierfuncties over

De exacte oorzaak van ALS is nog niet bekend. Evenmin bestaan er medicijnen die de ziekte kunnen stoppen of genezen. Patiënten kunnen in een later stadium van de ziekte volledig verlamd raken, terwijl ze wel hun volledige hersenfunctie behouden. Dat laatste bracht Accenture en Philips op het idee om een systeem te maken waarmee hersengolven kunnen dienen voor het besturen van machines.

Via een draagbaar display en de Emotiv Insight Brainware die EEG hersengolven registreert, kan een commandomodule worden gemaakt. Deze module kan een aantal producten van Philips aansturen, waaronder de Philips SmartTV (met TP Vision), Philips slimme HUE verlichting en de Philips Lifeline medische alarmeringsdienst. Patiënten die hun ogen nog kunnen bewegen kunnen de commando's geven met oogbewegingen. Een derde alternatief is besturing door middel van spraak.

Proof of concept

De proof of concept applicatie laat zien hoe bestaande technologie kan worden toegepast ten behoeve van de levenskwaliteit van ALS patiënten. Wanneer patiënten de controle over hun spieren en ogen verliezen, kunnen ze de Philips producten in hun thuisomgeving met behulp van hun hersenen toch effectief bedienen. De Accenture Technology Labs in San Jose, Californië ontwikkelden in samenwerking met het Philips Digital Accelerator Lab in Nederland, de software die de verbinding maakt tussen de sensoren en een aangepaste laptop. Die laptop of tablet genereert de stuursignalen voor de producten in huis.

Langer zelfstandig

“Het is onze missie om de kwaliteit van zorg en leven van mensen met ALS te vergroten. We zijn zeer enthousiast over de potentie van dit concept omdat het mensen met ALS meer onafhankelijkheid kan bieden en daarbij de kwaliteit van het leven vergroten. Zeker nu er nog intensief gewerkt wordt aan een effectieve behandeling”, zegt Ineke Zaal, woordvoerder van Stichting ALS Nederland.