Qubits uitlezen kan veel sneller

Tijd is een belangrijke factor in kwantumcomputing. Hoe sneller het proces van uitlezen, hoe kleiner de kans op leesfouten. Tot nog toe werden de qubits uitgelezen door een microwave te richten op de supergeleidende drager van de qubit. Vervolgens werd het gedrag van de reflectie gemeten, een proces dat ongeveer 300 nanoseconden duurt.

Joni Ikonen, PhD-student aan de Finse Aalto University ontwikkelde een methode waarbij hij een tweede microgolf richt op de qubit zelf. Met behulp van twee pulsen blijkt de status van de qubit veel sneller af te leiden. Met nog wat aanpassingen denkt Ikonen dat het hele leesproces in 100 nanoseconden is af te ronden.

De nieuwe methode is een van de stapjes die het bouwen van een echte, betrouwbare en praktisch toepasbare kwantumcomputer mogelijk maken. Wetenschappers werken bijvoorbeeld ook nog aan het stabiliseren van qubits en een correctiemechanisme voor de fouten die optreden bij het rekenen met qubits. Een van de manieren om de qubits een langer leven te geven, is door experimenten uit te voeren vlak bij het absolute nulpunt van -273 graden Celsius in een zogeheten cryostaat.

De kwantumcomputer houdt de belofte in zich sommige rekentaken veel sneller uit te kunnen voren. In plaats van de bits in een klassieke computer - die slechts de status 0 of 1 kunnen hebben, kunnen de qubits de waarden 0 en 1 tegelijk hebben net als alle tussenliggende waarden, een fenomeen dat ook wel superpositie wordt genoemd.