Toekomstmuziek

Maar niet alleen techniek is bepalend voor hoe onze toekomst eruit gaat zien. In 1970 gebruikte Robert Greenleaf voor het eerst de term servant leadership, dienend leiderschap. Een dienende leider stuurt vanuit wederzijds respect en focust zich op groei van de mensen om zich heen. Een groot verschil met het, zeker op dat moment, heersende beeld dat een succesvolle manager stuurt vanuit een hiërarchische positie, extrovert en overrompelend is, en overtuigd van het eigen gelijk.

Ik heb het geluk dat ik in de loop van mijn carrière verschillende dienende leiders van dichtbij heb mogen meemaken. Een van hen gaf mij bijvoorbeeld de kans om voor het eerst te presenteren op een groot podium. En hielp bij het maken van de presentatie om te zorgen dat ik er niet alleen voor stond en zo goed mogelijk voorbereid was.

Toen ik het zelf voor de eerste keer (grotendeels onbewust) mocht uitproberen met een team van ongeveer tien mensen in een zeer uitdagend project, kwam ik erachter dat mijn houding grote invloed had op mijn teamleden en daarmee op de resultaten en de weerbaarheid van het team. Natuurlijk was iedereen vermoeid na een week waarin uitdagingen zich op leken te stapelen en over meerdere tijdzones heen opgelost moesten worden. Maar ondanks de druk hadden we een positief gevoel over het project en elkaar. Het was een enorm voorrecht om dat mee te maken, het heeft acht jaar later nog steeds invloed op de manier waarop ik probeer te leiden.

Door te kiezen voor dienend leiderschap creëren we een fijnere omgeving om in te werken, wat het gemakkelijker maakt mensen aan te trekken en te behouden. Ook bedrijfsresultaten verbeteren als teams en hun leiders met elkaar omgaan op basis van respect en vertrouwen, en als groei van relaties, individuen en het team voorop staat. Veel bedrijven zijn om, ze zien behalve kunstmatige intelligentie ook dienend leiderschap als de toekomst. En waar veel technologische ontwikkelingen gepaard gaan met risico's, denk ik dat deze verandering niks dan goeds gaat brengen.