Alcatel Lucent ontslaat CEO Ben Verwaayen

Verwaayen leidde de telecommunicatiegigant die ontstond na fusie van het Amerikaanse Lucent en het Franse Alcatel. Beide bedrijven worstelden toen ook al met de sterk toegenomen concurrentie. Na de fusie slaagde toenmalig topvrouw Patricia Russo er ook al niet in het tij te keren. De benoeming van Verwaayen kwam in september 2008 voor hemzelf ook al als een verrassing.

Inmiddels is de beurskoers van het Frans-Amerikaanse concern met 78 procent gedaald sinds de fusie. Over heel 2012 boekte Alcatel Lucent een verlies van 490 miljoen euro nadat de omzet met 5,7 procent daalde tot 14,4 miljard euro. In 2011 maakte het bedrijf nog een winst van 251 miljoen euro.

Verwaayen werkte eerder al bij Lucent Technologies waar hij vertrok na gepasseerd te zijn voor de functie van CEO. Hij leidde vervolgens jarenlang succesvol British Telecom en was voor zijn functie bij Lucent Technologies algemeen directeur van PTT Telecom.

Aanbod te groot

Het grote probleem voor Alcatel Lucent is dat het bedrijf een portfolio in de lucht houdt dat groter is dan die van vrijwel al zijn concurrenten: van onderzeese kabels tot billingsoftware. Toch maakt het bedrijf minder omzet dan de meeste van zijn concurrenten. Verwaayen stak veel geld in onderzoek en ontwikkeling van de nieuwste mobiele netwerktechnologie LTE. Twee van Frankrijks grootste telecombedrijven kozen desondanks voor een buitenlandse leverancier voor de bouw van nieuwe netwerken, ondanks de vaak grote voorkeur van Franse bedrijven de eigen economie te stimuleren.

Verwaayen wist de afgelopen jaren met forse reorganisaties te snijden in de kosten van het bedrijf, waarbij vele duizenden banen verloren gingen. Wereldwijd heeft Alcatel Lucent nu nog zo'n 70.000 mensen in dienst.