Hitte in GPS-rel in VS loopt op

De vrees dat de krachtige signalen van het mobiele LTE-netwerk de zeer zwakke signalen van de GPS-satellieten zou storen, bleek echter terecht. Kilometers rondom de proefopstellingen van LightSquare raakten instrumenten van vliegtuigen, auto's en andere GPS-afhankelijke toepassingen onbetrouwbaar of zelfs onbruikbaar. LightSquared heeft verschillende acties ondernomen om neveneffecten van zijn zendapparatuur in aanpalende frequentiebanden tot een minimum te beperken. Die bleken onvoldoende.

GPS maakt onterecht gebruik van LightSquared-frequenties

LightSquared kwam daarbij tot de conclusie dat niet de LTE-apparatuur invloed had op de GPS-frequentieband, maar dat de GPS-apparatuur actief is in de L-band, die aan LightSquared is toegewezen.

LightSquared eist nu van de FCC een verklaring (PDF) dat het bedrijf de enige rechtmatige gebruiker is van die L-band en dat de ontvangers van GPS-signalen niets te zoeken hebben in deze band. Het bedrijf is dus al maanden bezig met het oplossen van problemen waar het niet verantwoordelijk voor is.

De commotie rond het gebruik van de frequenties, de interferentie en de onvoorspelbare beslissing van de FCC komen LightSquared zeer slecht uit. Het bedrijf zit om miljardeninvesteringen verlegen voor de bouw van het immense netwerk, maar investeerders kijken de kat uit de boom nu de uitkomst van het gevecht zo onzeker is. In totaal is over een periode van 8 jaar een bedrag van 14 miljard dollar nodig. Het bedrijf heeft inmiddels 4 miljard binnengekregen, maar heeft op korte termijn nog minimaal 3 miljard nodig.

GPS-coalitie wijst compromis af

LightSquared heeft geprobeerd de coalitie 'Save our GPS', waarin vele bedrijven en consumentenorganisaties vertegenwoordigd zijn, tegemoet te komen met een voorstel om de frequenties die het dichtst tegen de GPS-band aanzitten voorlopig niet te gebruiken. De coalitie beroept zich op de voorwaarde waaronder LightSquared de licentie kreeg, dat de ingebruikname niet tot verstoring van GPS-signalen zou leiden, en heeft het voorstel afgewezen.