Nortel helt over van WiMAX naar LTE

LTE staat voor ‘long-term evolution’ en is ontwikkeld als onderdeel van het Third Generation Partnership Project (3GPP). De techniek maakt het mogelijk bestaande 3G-netwerken (UMTS/HSPA) binnen een paar jaar op te waarderen naar hogere bandbreedtes, zodat klanten sneller draadloos kunnen internetten via hun mobieltje, smartphone of draagbare computer.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Te denken valt aan toepassingen als video streaming, het downloaden van muziek en mobiele televisie. Voor WiMAX moet een compleet nieuwe infrastructuur worden gebouwd.

Vooral telecombedrijven in de VS, waar 3G-telefonie later op gang is gekomen dan in Europa en Azië, zijn erg gecharmeerd van LTE. Zowel marktleider AT&T als Verizon Wireless hebben plannen ontvouwd om hun netwerken voor LTE geschikt te maken. In Azië investeren NTT DoCoMo en China Mobile driftig in long-term evolution. Maar ook het Europese Vodafone, mede-eigenaar van Verizon Wireless, is deze richting ingeslagen.

Van de grootste drie telefoonbedrijven in de VS zet nu alleen Sprint zijn kaarten nog op WiMAX. Sprint is hiertoe een alliantie aangegaan met ClearWire, waarin bijvoorbeeld ook chipfabrikant Intel en mediaconcern Time Warner hebben geïnvesteerd.

De ommezwaai van Nortel heeft naast technisch-pragmatische ook financiële redenen. De verkoop van apparatuur aan telefoonbedrijven staat onder druk en Nortel moet de tering naar de nering zetten. Selectiever investeren in nieuwe technologie past daarin. Bovendien viel Nortel buiten de boot bij de selectie van toeleveranciers aan de WiMAX-alliantie van Sprint en Clearwire. Nortel is wel van plan in samenwerking met het Israëlische bedrijf Alvarion WiMax-producten te leveren.