Microsoft verrijkt Azure, onder andere met Linux

Azure biedt hybride cloud als optie

Het is bovendien een logisch uitvloeisel van een veel belangrijker aanpassing in Azure: Microsoft laat voortaan toe dat klanten hun eigen virtuele machines en dito harde schijven onderbrengen in de cloud. Tot nog toe bood Microsoft alleen een keuze aan voorgeconfigureerde omgevingen binnen Azure. Door klanten in staat te stellen hun eigen virtuele machines in de cloud in te richten, kunnen die veel makkelijker een hybride omgeving inrichten.

Verbinding via virtual private network

In zo'n hybride omgeving kunnen systemen in huis en in de cloud gecombineerd worden en desgewenst ook van de ene omgeving naar de andere verplaatst kunnen worden. Anders dan tot nog toe in Azure zijn die zelf ingerichte virtuele machines daarom persistent, zodat instellingen en gegevens niet apart hoeven te worden opgeslagen bij het einde van een sessie. Ter ondersteuning van veilige communicatie in hybride opstellingen biedt Microsoft bovendien - via Azure Virtual Network - een methode om virtual private networks op te zetten en te beheren.

Verder verbetert Mirosoft de mogelijkheden voor softwareontwikkeling op zijn cloudplatform, onder andere met verbeterde ondersteuning van .Net, PHP en Node.js en toevoeging van programmeertaalbibliotheken voor Java en Python.

Betere ondersteuning voor websites

Het inrichten van websites op het Azure-platform wordt eveneens eenvoudiger gemaakt. Naast ondersteuning van de Azure SQL en MySQL-databases biedt Microsft nu onder meer ook ondersteuning voor veelgebruikte opensourceapplicaties als WordPress, Joomla!, Drupal, Umbraco and DotNetNuke.

De nieuwe diensten zijn inmiddels beschikbaar als 'preview'. Meer informatie is te vinden op Microsofts Windows Azure-blog. De prijsstelling van de nieuwe diensten is nog niet bekendgemaakt. Daar wordt wel met enige spanning naar uitgekeken. Door de uitbreiding richting Infrastructure-as-a-Service-diensten komt Microsoft namelijk in het vaarwater van Amazon en zijn succesvolle Web Services. De vraag is dus of Microsoft ook de prijsconcurrentie aangaat.