Amerikaanse Library of Congress bewaart niet meer alle tweets

De grootste bibliotheek ter wereld begon in 2010 met terugwerkende kracht tweets te archiveren. Daartoe sloten Twitter en het Library of Congress toen een overeenkomst. “Dat deden we met dezelfde reden als dat we andere materialen toevoegen aan onze collectie: voor het verwerven en behouden van kennis en creativiteit voor het Amerikaanse Congres en de Amerikaanse burgers. Het was een stoer initiatief en werd geprezen door veel onderzoeksgemeenschappen”, schrijft communicatiedirecteur Gayle Osterberg in een blogpost.

Nationaal belang

Het verzamelen van tweets is nog steeds relevant, alleen zullen niet alle berichten meer worden bewaard. De bibliotheek gaat dezelfde selectiecriteria loslaten per twitterbericht als dat het doet bij andere websites. “Dat betekent dat in het algemeen tweets worden verzameld en gearchiveerd op basis van een thema of evenement, zoals verkiezingen of andere gebeurtenissen van nationaal belang.”

De bibliotheek staat nog steeds achter het besluit van toen. De collectie van 12 jaar Twitterberichten is een snapshot van het begin van een van de belangrijkste social mediaplatformen die de manier van communicatie heeft getransformeerd, schrijft Osterberg.

Maar het is wel noodzakelijk om de bestaande overeenkomst met het socialmediaplatform te herzien, onder andere omdat het gebruik van Twitter erg veranderd is de afgelopen jaar. “Het volume van tweets en gerelateerde transacties is geëvolueerd en dramatisch toegenomen sinds de ondertekening van de initiële overeenkomst in 2010. De bibliotheek ontvangt alleen tekst. Het ontvangt geen afbeeldingen, video’s of gelinkte inhoud. Tweets zijn nu vaak visueler dan tekstueel en daardoor is de waarde van alleen het verzamelen van tekst beperkt. En Twitter heeft de grootte van de tweets uitgebreid.”