WD begint met levering hybride diskdrive

De samenwerking met SanDisk is erop gericht producten te ontwikkelen "die het beste van twee technologieën met elkaar verenigen," zegt WD's vicepresident client computing Matt Rutledge in een persbericht. De door Sandisk ontwikkelde SSD biedt zeer snelle responstijden, terwijl de harddisk van WD tegen veel lagere kosten dan een SSD een ruime opslagcapaciteit levert.

Stuurprogramma bepaalt welke data 'hot' zijn

Het bijbehorende stuurprogramma bepaalt welke data snel nodig kunnen zijn ('hot data') en daarom op de SSD moeten worden opgeslagen. Gegevens die niet zo snel nodig zijn ('cold data') worden naar de minder snelle traditionele harde schijf gedirigeerd. WD wil niet prijsgeven op welk toerental die schijf draait.

Voor de fabricage van de NAND-flashgeheugenchips in het SSD-deel gebruikt SanDisk procestechnologie op 19 nanometer. Dat is op dit moment de laatste stand van de techniek in de halfgeleidersector.

Afhankelijk van de wensen van de laptopfabrikant monteert WD 8 GB tot 24 GB aan flashchips van SanDisk op het schijfstation. In alle modellen is een SATA-interface met een bandbreedte van 6 Gbps ingebouwd. SanDisk verkoopt zijn SSD overigens ook als los product, met een maximale capaciteit van 128 GB.

Levering al begonnen, ook van iets dikkere varianten

Western Digital is al begonnen met de levering van de WD Black met een dikte van 5 mm aan computerfabrikanten voor inbouw in hun ultraplatte notebooks. Er zijn ook varianten met een dikte van 7 en 9,5 mm leverbaar. Ook die SSHD's zijn al beschikbaar voor fabrikanten van draagbare apparatuur.

In dezelfde WD Black-serie voor notebooks zijn overigens eerder al 5 modellen van 5 mm dik uitgebracht waarin alleen een gewone harddisk zit met een capaciteit die uiteenloopt van 160 tot 750 GB. Deze drives hebben een minder snelle aansluiting van 3 Gbps. Over hun toerental doet WD niet geheimzinnig: 7200 rpm.

Bij Seagate is de cache bepalend voor de keuze van opslagmedium

Concurrent Seagate levert al een hybride drive, met flashchips van Intel. De drive van Seagate is 7 mm dik en heeft een SSD van 8 GB naast een harde schijf van 500 GB. Seagate bepaalt aan de hand van de cache op de drive welke data naar de SSD gaan en welke naar de harde schijf. Volgens WD heeft dat als nadeel dat de afweging verder afstaat van het pc-besturingssysteem en daardoor ook van de gebruiker van de laptop.