Opera Mini-browser mag op de iPhone

Vooraf bestond de vrees dat Apple niet van zins zou zijn om Opera Mini toe te laten, omdat de Noorse browser concurreert met Safari. Apple staat erom bekend dat het om uiteenlopende en soms ondoorgrondelijke redenen apps weigert te distribueren. Opera Mini is niet gebaseerd op de Webkit-‘motor’ waar Apple de voorkeur aan geeft voor Safari. Er zijn wel enkele andere browsers beschikbaar voor de iPhone, maar dat zijn in feite licht aangepaste varianten van Safari die eveneens op de Webkit zijn gebaseerd.

De Noorse makers claimen dat hun product webpagina’s tot 6 keer sneller laadt dan Safari. Het geheim zit in de tussenstap die Opera maakt, waarbij webpagina’s eerst op zijn servers worden gebufferd en gecomprimeerd. Het principe staat bekend als ‘proxy browsing’. Daardoor kan de belasting van mobiele netwerken met wel 90 procent afnemen, aldus Opera. Mogelijk heeft dit trucje Apple ertoe kunnen vermurwen om Opera Mini toe te laten. Cynici menen dat Apple alleen tot toelating van Opera Mini heeft besloten omdat Safari er zeer positief bij afsteekt.

Opera Mini 5.0 voor de iPhone is sinds maandagavond beschikbaar in de AppStore van Apple, ook voor gebruikers in Nederland. De eerste 24 gebruikers waarderen het product met rapportcijfer 4+ op een schaal van 5. Vooral de snelheid wordt gewaardeerd. Sommige afbeeldingen lijken te lijden te hebben onder de compressie. Ook worden webpagina’s volgens veel gebruikers vaak niet correct weergeven.

Een ander kritiekpunt is dat zoomen en scrollen minder handig werkt dan in Safari. Een eerste indruk wijst inderdaad uit dat in- en uiitzoomen niet 'traploos' werkt, zoals bij Safari, en slechts twee twee standen heeft. Wie de iPhone kantelt om een webpagina in landschapsmodus weer te geven, merkt dat de extra schermbreedte in tegenstelling tot Safari niet wordt gebruikt.