Windows gratis op apparaten met minder dan 9 inch-scherm

Het is een opmerkelijke koerswijziging. Onder Bill Gates en Steve Ballmer was Microsoft fervent tegenstander van het gratis weggeven van software. Met name Gates was zeer stellig in zijn overtuiging dat software-ontwikkelaars betaald moesten worden voor hun werk. De laatste tijd gaf Microsoft al wel forse kortingen - tot 70 procent - maar gratis maken is toch een stap verder.

Belangrijk argument bij toestelbouwers

De reden voor het gratis maken van Windows voor mobiele apparaten ligt voor de hand. Microsofts aandeel in deze markt is uiterst bescheiden. Het slaagt er niet in marktaandeel terug te winnen van Apple en Google met zijn Android-ecosysteem, die veel eerder de potentie van de mobiele markt onderkenden. Met het gratis verstrekken van WIndows neemt Microsoft een belangrijk tegenargument bij apparaatbouwers voor het bouwen van Windows-apparaten weg.

De stap zal Microsoft overigens niet al te veel geld kosten, gezien de geringe belangstelling voor het produceren van Windows-smartphones en -tablets. Nokia, de belangrijkste producent daarvan, heeft het immers vorig jaar overgenomen. Anderzijds neemt de kans dat het via de apps van ontwikkelaars in zijn Marketplace inkomsten genereert, fors toe.