Ex-advocaat Apple schikt in optiekwestie

De Securities and Exchange Commission (SEC), de toezichthouder op beursgenoteerde bedrijven in de VS, had Heinen ervan beschuldigd in 2001 met de datumaanduiding op opties te hebben geknoeid (antedateren) zodat het leek alsof ze op een eerdere datum waren toegekend. Dat gaf de optiehouders het recht de aandelen tegen een lagere koers in te kopen dan de koers op de werkelijke datum van uitgifte. Antedateren is verboden als een bedrijf er geen melding van maakt.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Het schikkingsbedrag is opgebouwd uit een schadevergoeding wegens vermeend onrechtmatige inkomsten van 1,6 miljoen dollar, rente en een boete van 200.000 dollar. Volgens de SEC is het totaalbedrag zo hoog omdat de opties 'buitengewoon winstgevend' waren. Heinen mag verder vijf jaar lang niet als advocaat van beursfondsen optreden en drie jaar lang niet als advocaat in zaken waarbij de SEC betrokken is.

Onderdeel van het akkoord is dat Heinen ontkent noch bekent dat zij mede-schuldig is aan enig vergrijp rond de toekenning van aandelenopties aan topmanagers van Apple, onder wie algemeen directeur Steve Jobs. Heinen ziet de schikking niet als een bekentenis maar als een manier om een rechtszaak te vermijden, aldus haar advocaat.

De SEC schikte eerder soortgelijke civiele aanklachten tegen voormalig financieel directeur Fred Anderson, die een dreigende rechtszaak met 3,5 miljoen dollar afkocht. De zakenkrant Wall Street Journal meldt uit 'welingelichte bron' dat de advocaten van Steve Jobs en van Apple vorig jaar te horen hebben gekregen dat het strafrechtelijk onderzoek naar de optiekwestie is afgesloten.