Intel mikt op extreme zuinigheid

NTV staat voor Near Threshold Voltage, dat is de spanning waarbij een halfgeleiderschakeling omklapt tussen de sperrende en de geleidende stand. Onderzoek heeft uitgewezen dat chips zuiniger worden als de voedingsspanning in de buurt komt van die drempel.

Superzuinig

Intel heeft inmiddels een proefmodel van een microprocessor gemaakt die kan werken op een spanning tussen de 0,28 en 1,2 volt. Die chip gebruikt zeer weinig energie, wat hem ideaal maakt voor gebruik als embedded processor. Een heel andere gebruiksmogelijkheid is in supercomputers waar duizenden processoren in één systeem zitten. Dan gaat de wet van de grote getallen spreken, waardoor een kleine besparing op één chip een aanzienlijke besparing voor het hele systeem oplevert.

De zuinige techniek past Intel niet alleen toe in chips voor rekenwerk, ook geheugenchips worden zo zuiniger gemaakt. Bij geheugens heeft een lage voedingsspanning ook nog een gunstig effect: de warmte-ontwikkeling op de chip wordt er een stuk lager door. Geheugens hoeven daarom haast niet meer gekoeld te worden.