Microsoft optimaliseert C++ voor moderne processors

In de toekomst zal Microsoft de techniek ook geschikt maken voor 'gewone' meerkernige processors en voor grote verzamelingen van dergelijke processors, al of niet in de cloud.

Om van al dat processorvermogen optimaal gebruik te maken, moet de programmeur zijn software parallelliseren. Het waar mogelijk opdelen van de code in stukjes die tegelijk verwerkt kunnen worden is – als er geen speciale hulpmiddelen voorhanden zijn – werk voor specialisten. De aanvulling op C++ moet die vaardigheid binnen het bereik van niet in parallellisatie gespecialiseerde programmeurs brengen. C++ Accelerated Massive Parallelism, (oftewel C++ AMP) bestaat uit slechts één extensie en zal geen vaardigheden vereisen die een C++-programmeur vreemd zijn, belooft Microsoft.

Niet het eerste hulpmiddel
Microsoft is niet de eerste die met zo’n hulpmiddel komt. Nvidia brengt bijvoorbeeld CUDA in stelling, maar dat tool is geheel ingericht op het uitnutten van de grafische verwerkingskernen in Nvidia’s grafische processors. Microsofts C++-extensie is echter gericht op heterogene omgevingen waarin processors van verschillende fabrikanten naast elkaar gebruikt worden. Ten opzichte van Googles Go en het opensourcetool OpenCL onderscheid Microsoft zich door de keuze van de krachtige programmeertaal C++.

C++ AMP is nog niet beschikbaar. Vast staat dat het onderdeel wordt van de volgende versie van Microsfts ontwikkelomgeving Visual Studio, maar wanneer die op de markt komt is nog onbekend. Microsoft zal mogelijk wel voor die tijd een kijkje geven in de mogelijkheden van C++ AMP. Maar daarmee zal het vermoedelijk wel wachten tot na de publikatie van de volgende versie van C++ - de eerste nieuwe versie in 13 jaar.