GapSense stopt conflicten in draadloos verkeer

Zelfs wifi-netwerken van verschillende generaties zijn soms niet in staat om coördinatiesignalen uit te wisselen, waardoor netwerken vertraagd kunnen raken en verbindingen worden verbroken.

Kang Shin, professor computerwetenschappen aan de Universiteit van Michigan, en zijn toenmalige promovendus Xinyu Zhang, gingen in 2011 aan de slag op dit probleem op te lossen. En dat lukte. In de zomer van vorig jaar ontwikkelden ze GapSense, software die ervoor zorgt dat wifi, Bluetooth en ZigBee energiepulsen uitsturen die als verkeersberichten tussen de netwerken fungeren. Het product GapSense in inmiddels klaar om in apparatuur ingebouwd te worden, als er genoeg fabrikanten zijn die er brood in zien.

Volgens Shin gebruiken wifi, Bluetooth en ZigBee allemaal een mechanisme om de het gebruik van ‘airtime’ tussen apparatuur af stemmen, maar doen dat alle drie op een andere manier. “Ze spreken dezelfde taal niet en begrijpen elkaar totaal niet,” zei Shin in een interview met IDG News Service. Hoewel ze CSMA (carrier sense multiple access) gebruiken, voorkomt dat niet het optreden van interferentie. Het probleem is dat wifii de andere protocollen in de weg zit en sneller is dan de andere twee. “ZigBee heeft bijvoorbeeld 16 keer meer tijd nodig om uit de slaapstand te komen en pakketten te gaan versturen dan wifi. ZigBee is dan ook bedoeld om kleine hoeveelheden data te versturen en te ontvangen en met heel weinig energie toe te kunnen.”