Googles internetballonnen gaan 4 maal op en neer naar de maan

Google heeft inmiddels belangrijke vooruitgang geboekt in het productieproces. De luchtballonnen houden het nu gemiddeld 10 maal zo lang uit op 18 kilometer hoogte, in de stratosfeer, dan aan het begin. Veel ballonnen halen de 100 dagen die Google minimaal als levensduur wil bereiken. Het record staat inmiddels op 130 dagen.

Niet onbelangijk is ook dat Google de ballonnen nu in rap tempo weet te vullen. Een Loon-ballon, die een inhoud heeft van pakweg 7000 huis-tuin-en-keukenballonnen, kan nu in 5 minuten opgeblazen worden. Per dag weten de ontwikkelaars nu 20 ballonnen te lanceren.

Daarbij kunnen de ballonnen inmiddels zeer nauwkeurig gestuurd worden, wat een belangrijke vaardigheid is als men een dekkend bereik wil realiseren. Door simulaties en nauwkeurige monitoring van stratosferische windomstandigheden slaagde Google er in één geval in de afwijking van de bestemming te beperken tot 1,5 kilometer - op een vlucht van 9000 kilometer. Die voorspelbaarheid is overigens ook prettig voor de bergers van de ballonnen.