Op internet kijken minstens 5 partijen mee wat je uitspookt

Dat er informatie met derden gedeeld wordt, is op zich geen nieuws. Maar de constatering van de schaal waarop dit gebeurt, is verontrustend. 90 procent van de onderzochte sites verstrekken derden informatie over hun bezoekers, en als ze daar eenmaal mee beginnen is er geen houden meer aan: gemiddeld krijgen 9 externe partijen van sites die informatie delen informatie over bezoekers.

Veel stiekeme cookies en JavaScripts van derden

Het houdt niet op bij het delen van informatie. Ruim 6 van de 10 websites plaatsen cookies van derden op pc's van bezoekers, en meer dan 8 van de 10 laden JavaScript-code van derden op de pc van een bezoeker. Bijna alle websites negeren ook de Do Not Track-functie die mensen in hun browser kunnen inschakelen om te voorkomen dat ze door derden gevolgd worden. Google is het meest bekende voorbeeld dat geen respect kan opbrengen voor de wens van internetters om niet gevolgd te worden. De enige positieve uitzondering is Twitter.

"Er is één web dat gebruikers zien in hun browser, maar er is een veel groter, verborgen web dat terugkijkt", zei Libert in een toelichting tegenover Motherboard. "In oude televisieprogramma's zie je soms wel een grapje over hoe iemand die op het scherm is, terugkijkt naar jouw woonkamer - dat is natuurlijk een suf idee bij die oude technologie, maar het is wel precies hoe het web werkt. Voor elk paar ogen dat naar een scherm kijkt, kijken er waarschijnlijk 5 paar of meer terug."

Dat heeft ook vervelende consequenties voor de gevoeligheid voor toezicht door overheden. De bedrijven die via tracking al die informatie over de wereldbevolking verzamelen, worden een 'one-stop-shop' voor de inlichtingendiensten van deze wereld, aldus Libert.

Liberts onderzoek Exposing the Invisible Web: An Analysis of Third-Party HTTP Requests on 1 Million Websites is voor publicatie geaccepteerd door het International Journal of Communication.