Codebreekster Mavis Batey overleden
Bletchley Park was een landhuis op het platteland van Buckinghamshire, waar een grote groep mensen hun uiterste best deed om de Duitse codes te breken. Sommige van hen zijn zeer bekend, zoals Alan Turing, anderen leefden meer in de schaduw. Mavis Batey was een van hen.
Shutterstock
Shutterstock
Van school gehaald
Mavis Batey sprak Duits en studeerde aan het University College in Londen Duitse literatuurwetenschap, met een voorliefde voor romantische poëzie. Vanwege haar goede kennis van het Duits viel zij op en het duurde niet lang of ze kreeg het verzoek om voor de Britse geheime dienst te komen werken.
Bletchley Park
Ze ging naar het decodeercentrum Bletchley Park, waar de Government Code and Cypher School (GC&CS) was gevestigd. Bletchley Park was een statig landhuis, maar in alle berichtenverkeer werd de indruk gewekt dat de medewerkers zich op een oorlogsschip bevonden. Dat was de fictieve HMS Pembroke V. Elk gebouw op het terrein van BP, zoals de instelling ook wel werd genoemd, werd aangeduid als een 'hut', om de indruk van een varende entiteit te versterken.
Hut Six
In hut nummer 6 werd keihard gewerkt aan het ontrafelen van de Duitse codes. Het was in deze hut six dat Mavis Batey kwam te werken en met succes, want ze wist cruciale delen van het codemechanisme te ontrafelen. De Duitse codes werden gemaakt met een speciaal versleutelingsapparaat dat de naam Enigma droeg. Voor de oorlog was dit een codemachine voor algemeen gebruik, maar toen het voor militair gebruik werd ingezet was het commercieel niet te krijgen.
Enigma
De Enigma leek op een schrijfmachine die was gekoppeld aan codewielen. Die wielen zorgden ervoor dat een letter die op het toetsenbord werd aangeslagen intern werd omgezet naar een andere letter. Na elke aanslag draaiden de wielen, zodat nooit dezelfde omzetting van letters plaatsvond. De ontvanger van het bericht typte de letters op zijn eigen Enigma, om er weer leesbare tekst van te maken. Mensen die het apparaat niet bezaten konden - zo dachten de Duitsers - de gecodeerde tekst nooit ontrafelen.
Bescheiden
Mavis Batey heeft nooit echt de openbaarheid gezocht, op enkele uitzonderingen na. Zo liet zij in 2009 haar ongenoegen blijken over de houterige manier van acteren van Kate Winslet. Die actrice speelde haar in de Amerikaanse speelfilm Enigma, die in 2001 uitkwam onder regie van Michael Apted. De vertolking van Winslet was 'veel te stijf en nuffig', aldus Batey. Hieronder poseert Mavis Batey met een Enigma.
Gerelateerde artikelen
Gerelateerde artikelen
Reacties
Om een reactie achter te laten is een account vereist.
Inloggen Word abonnee