Uitgekotst, maar hij is terug: Léo Apotheker

Hij heeft nu plannen om zijn kennis, ervaring en kapitaal in te zetten als een onverwachte redder van de Europese tech-industrie, zo beschrijft de Britse zakenkrant zijn ambities.

Hij zegt aanhanger te zijn van een nieuwe trend onder investeerders. Was het voorheen vooral zaak met financial engineering meer waarde in een bedrijf te creëren, nu is het uitgangspunt dat snelle groei van een bedrijf, dat fit is en hoge marges weet te creëren, vanzelf meer waarde oplevert.
Hij concentreert zich daarom op volwassen bedrijven die zijn gestopt met groeien. Daarmee vaart hij een duidelijk andere koers dan de investeerders in Silicon Valley die juist op zoek zijn naar enthousiaste startersbedrijven of goedlopende tech-giganten.

Genoeg ruimte voor doorstarters

Hij ziet een duidelijk gemis bij Europese tech-bedrijven. "Er is voldoende kapitaal om te starten, maar er is te weinig geld om de bedrijven te tillen naar het niveau waar ze zouden moeten zijn. Niet elk bedrijf kan een multimiljardenonderneming zijn, maar er is voldoende ruimte en er zijn kansen genoeg voor deze bedrijven om significant groter te groeien."

Léo Apotheker verdween van het toneel nadat hij met pek en veren was weggestuurd als CEO van HP in 2011. Na slechts een jaar aan het roer en nog maar net begonnen aan een grote reorganisatie van het concern werd duidelijk dat het bedrijf de strategie van de voormalig topman van SAP niet zag zitten. De resultaten van het bedrijf zakten in dat jaar fors. Echter, de overnameprijs van Autonomy (10,3 miljard dollar), dat HP een belangrijke zet in de richting van toonaangevende software-ontwikkelaar moest geven, vormde het belangrijkste struikelblok. Apotheker stelde toen al voor de hardwaredivisie af te stoten omdat deze te geringe marges opleverde.