Oma (91) aan de slag in Silicon Valley

Maar het uitvinden bleef kriebelen… Toen de 91-jarige twee jaar geleden David Kelley, de directeur van ontwerpbureau IDEO dat is gevestigd in IT-mekka Silicon Valley, in een interview de noodzaak van een divers ontwerpteam hoorde benadrukken, trok ze de stoute schoenen aan. In een open sollicitatie, waarbij ze haar ellenlange cv terugbracht naar negen A4-tjes (!), mailde ze dat ze zeker wist dat dit de volgende stap in haar carrière zou worden. Ze overtuigde de directie van IDEO die haar aanstelde als technisch ontwerper.

In een klap dertig jaar jonger

Beskind reist iedere donderdag per openbaar vervoer vanaf het bejaardentehuis waar ze woont naar het designbureau. Ze zegt zich die ene dag in de week minstens 30 jaar jonger te voelen, door de inspirerende sfeer in Silicon Valley en het enthousiasme van haar veel jongere collega’s. Bij IDEO is zij de stem van de ouderen. Inmiddels heeft ze ervoor gezorgd dat het design van een nieuwe bril die met een gebaar kan switchen van bijziend naar verziend er anders uit kwam te zien. In het oorspronkelijke ontwerp moesten gebruikers af en toe een kleine batterij vervangen. Dat gepriegel is volgens Beskind niet handig voor oudere mensen, waarna de Japanse fabrikant besloot om een batterij in te bouwen die met een kabeltje opgeladen kan worden.

IDEO is een toonaangevend bureau en was onder meer verantwoordelijk voor het creëren van de eerste muis van Apple.