Topman Apple bezoekt andermaal China

Cook voert volgens een woordvoerder besprekingen met overheidsfunctionarissen en zakenpartners. Dinsdag had hij een ontmoeting met Miao Wei, hoofd van het ministerie van Industrie en Informatietechnologie. Het gesprek ging volgens het ministerie onder andere over de ontwikkeling van China’s ICT-sector, de wereldmarkt voor mobiele communicatie, ‘slimme’ apparaten en innovatietrends.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Sinds Cooks vorige bezoek aan China, bijna 10 maanden geleden, is het aantal Apple Stores in het Aziatische land inclusief Hongkong gegroeid van 6 naar 11. Over het 4e kwartaal van boekjaar 2012 (juli-september) behaalde Apple een omzet van 5,6 miljard dollar in China, op een totale omzet van 36 miljard dollar. Het laatst bekende wapenfeit is dat in het eerste weekend na de introductie van de iPhone 5 medio december in China 2 miljoen exemplaren zijn verkocht.

Marktpositie in China staat onder druk

Ondanks zijn groeiende aanwezigheid staat de positie van Apple in China onder druk. De fabrikant van de iPhone is afgezakt van de 4e naar de 6e plaats op de ranglijst van grootste telefoonleveranciers en heeft een marktaandeel van minder dan 10 procent, aldus onderzoeksbureau IDC. Apple ondervindt veel concurrentie van aanbieders van goedkope Android-smartphones.

De iPhone is in China te koop via de telecombedrijven China Unicom en China Telecom. China Mobile, het grootste mobielebelbedrijf, heeft de iPhone nog steeds niet in het assortiment opgenomen.

Deal met China Mobile mogelijk na uitrol 4G-netwerk

Een van de struikelblokken is dat Apple geen toestel heeft dat werkt op het 3G-netwerk van China Mobile. Dat is gebaseerd op een afwijkende netwerktechnologie die elders niet wordt gebruikt. Het is niet bekend of Cook tijdens zijn verblijf overleg zal voeren met China Mobile. Mogelijk zal Apple pas met dit telecombedrijf in zee gaan als het in de 2e helft van dit jaar begint met de uitrol van een 4G LTE-netwerk.