Verklikker Microsoft bij EU houdt zich muisstil

De Europese Commissie legde Microsoft afgelopen woensdag een boete van 561 miljoen euro op. De reden was dat Microsoft zich geruime tijd niet had gehouden aan de afspraak om in de EU-lidstaten Windows te leveren met een selectiescherm waarin de gebruiker zelf een webbrowser kan kiezen.

Weglating keuzescherm was volgens Microsoft technische fout

Het standaard meeleveren van Internet Explorer, zoals elders in de wereld gebeurt, was niet meer toegestaan. Toch was dat precies wat Microsoft deed toen het Service Pack 1 voor Windows 7 uitbracht. Tussen mei 2011 en juli 2012 ontbrak daardoor het keuzepaneel. Microsoft verdedigde zich achteraf met de stelling dat het een "technische fout" was en geen opzet.

Volgens eurocommissaris Joaquin Almunia (mededinging) had noch de Europese Commissie, noch Microsoft zelf in de gaten dat het browserkeuzescherm ontbrak totdat een niet nader genoemde derde partij in Brussel aan de bel trok. De controle op naleving van de afspraak met de EU was aan Microsoft zelf overgelaten.

Marktaandeel IE daalde minder toen keuzescherm ontbrak

Cijfers van het Ierse onderzoeksbureau StatCounter lijken aan te geven dat Microsofts profiteerde van de weglating van de browserkeuze. De afbrokkeling van het marktaandeel van Internet Explorer verliep in de genoemde periode trager. Voor die tijd zakte IE's aandeel gemiddeld met 0,64 procent per maand en tijdens de periode van afwezigheid met 0,22 procent. Na juli 2012 liep het maandelijks verlies weer op tot gemiddeld 0,58 procent.