Bètaversie Windows 7 vrijdag beschikbaar

De bètaversie is bedoeld om IT-professionals, software-ontwikkelaars, hardwareleveranciers en ‘IT-enthousiastelingen’ een eerste indruk te geven van het nieuwe besturingssysteem. aan de hand van de reacties kan Microsoft onvolkomenheden in de software gladstrijken voordat de definitieve versie op de markt wordt gebracht. Dat zal nog ongeveer een jaar, dus tot begin 2010, duren. Geruchten dat Microsoft in stilte zou mikken op introductie in het najaar werden tijdens een voorpresentatie deze week niet bevestigd.

Microsoft houdt daarmee vast aan zijn streven om iedere drie jaar een nieuwe versie van Windows op de markt te brengen. Tussen Windows XP en Windows Vista lag door diverse vertragingen een veel groter interval van vijf jaar.

Bas Paumen, verbonden aan de Windows client business group bij Microsoft Nederland, benadrukt dat de functionaliteit van Windows 7 in de testperiode nog kan veranderen. Voor zover nu bekend is het niet de bedoeling dat er nog een tweede bètaversie komt. De eerstvolgende versie is dan ook de zogeheten Release Candidate, de versie waarvan de programmacode is ‘bevroren’ en die direct aan de marktintroductie voorafgaat.

De bètaversie is te downloaden in 32- en 64-bits versies en in vijf talen: Engels, Frans, Duits, Chinees en Japans. Voor het installeren is 14 gigabyte vrije schijfruimte vereist. Microsoft laat zich nog niet uit over het aantal varianten van Windows 7 dat het wil uitbrengen. Tijdens de vooraankondiging in Nederland werd gesteld dat de bètaversie een 'tijdbom' heeft die begin juli afloopt, maar uit de licentievoorwaarden blijkt dat dit pas op 1 augustus gebeurt.

Volgens Paumens collega Olivier van Noort heeft Windows 7 functionaliteit ingebouwd om beter dan Vista op netbooks te kunnen draaien. “Maar ook onder netbooks heb je goede en minder goede systemen. Je zult in elk geval een oplossing voor het ontbreken van een cd/dvd-drive moeten hebben.”

Eigenlijk is Windows 7 niets meer dan een verbeterde versie van Vista, waar na een aantal tussentijdse aanpassingen toch al weinig mis mee was. Die boodschap probeerden Paumen en Van Noort in de voorpresentatie over te brengen. Investeringen in Vista gaan met Windows 7 niet verloren. “Windows Vista is een heel solide product. De gebruikers zijn tevreden. Alleen de perceptie is anders”, erkent Paumen.

In Nederland zijn tot dusver 4,5 miljoen Vista-licenties verkocht. Onder consumenten ligt de adoptiegraad op 40 procent en in de zakelijke markt – voornamelijk in het MKB - op 25 procent. Van de grootzakelijke klanten gebruikt nog maar 10 procent Vista, aldus Microsoft. In de praktijk 'downgraden' veel kopers van een Vista-licentie naar Windows XP, zodat de werkelijke percentages Vista-gebruikers waarschijnlijk nog een stuk lager liggen dan Microsoft zegt.