´Microsoft dichtbij overname Skype´

Volgens The Wall Street Journal ziet topman Steve Ballmer het internet als een 'essentieel slagveld' voor Microsoft, dat het overgrote deel van zijn omzet en winst nog steeds behaald met zijn steunpilaren Windows en Office. De vraag is hoe lang dat nog goed gaat. Daarom is Microsoft naarstig op zoek naar nieuwe inkomstenbronnen. Skype zou in die strategie passen.

Overname zou een van de grootste voor Microsoft zijn
Als de genoemde overnamesom van bijna 8 miljard dollar klopt, zou de inlijving van Skype een van de grootste overnames in de geschiedenis van Microsoft worden. Het bedrijf betaalde ooit 6 miljard dollar voor aQuantive, verkoper van advertenties op internet. Dat bedrag was volgens velen binnen en buiten Microsoft een overschatting van de werkelijke waarde van aQuantive.

Bedenkers Kazaa stonden aan wieg van Skype
Skype is in 2003 opgericht door Niklas Zennstrom en Janus Friis, die eerder naam maakten met het uitwisselingsprogramma Kazaa. Zij maakten van telefoneren via internet (Voice over IP) een veelgebruikt en goedkoop alternatief voor bellen via traditionele telecomnetwerken. Onderling bellen Skypegebruikers gratis en tegen een relatief laag tarief met traditionele telefoonaansluitingen. Ook videogesprekken zijn mogelijk.

EBay beleefde weinig plezier aan Skype
Veilingbedrijf eBay kocht Skype in 2005 voor 2,6 miljard dollar. EBay zag geen kans geld te verdienen met Skype en verkocht in 2009 een belang van 70 procent aan een groep investeerders. In augustus 2010 deponeerde Skype plannen om beursnotering aan te vragen, maar sinds het aantreden van de nieuwe topman Tony Bates is dat voornemen in de ijskast gezet.

Skype in zakelijk opzicht geen succes
Hoewel Skype een bekende naam is onder internetgebruikers, is het bedrijf in zakelijk opzicht nooit een groot succes geweest. Veel winst maakt het bedrijf nog steeds niet. Vorig jaar bedroeg de operationele winst 264 miljoen dollar over een omzet van 860 miljoen dollar, maar onderaan de streep prijkte een nettoverlies van 7 miljoen dollar. Bovendien heeft het bedrijf voor 686 miljoen dollar aan langlopende schulden.