Microsofts digitale assistent zet consument op zijspoor

De digitale assistent Cortana krijgt in de productaankondigingen van Microsoft al enige jaren een prominente rol. Maar in tegenstelling tot de digitale assistenten van Apple (Siri), Amazon (Alexa) en Google Now heeft Microsoft veel meer de nadruk gelegd op het assisteren van persoonlijke productiviteit dan op het leveren van gemaksdiensten zoals het aansturen van entertainmentdiensten en beantwoorden van vragen als een op zichzelf staande assistent.

Microsoft gaat nu nog een stap verder daarin. Vanaf de volgende versie van Windows 10 die voor het eerste kwartaal van 2020 bouwt het bedrijf een aantal functies van Cortana af die zijn ontwikkeld met derden zoals de aansturing van slimme apparatuur in huis.

Die strategie voert het bedrijf nog niet heel strikt door. Zo blijft het bijvoorbeeld wel mogelijk Cortana te gebruiken in combinatie met Harman Kardon slimme speakers, maar dan alleen nog met de standalone Cortana-app voor Android of iOS. Het gebruik van het muzieksysteem in combinatie met Windows 10 is niet meer mogelijk.

America first

Microsoft richt zich voortaan uitsluitend op het ontwikkelen van Cortana-hulp bij zakelijke apps van het bedrijf. Zo komt er een betere integratie van Cortana-hulp bij Office-apps en bij het gebruik van Microsoft Search. Cortana kan bijvoorbeeld zoeken door agenda's, to-do-lijstjes en bestanden. Daarnaast kan Cortana ook gebruik maken van Bing.

Zoals de ontwikkeling van Cortana al jaren laat zien, gaat de aandacht van Microsoft vooral uit naar Amerikaanse zakelijke gebruikers. Ook nu weer zullen de meest geavanceerde functies alleen voor hen beschikbaar komen. Buiten de VS komt dat er dus op neer dat de Cortana-functies worden ingeperkt zonder dat er wat voor terug komt. Voor Nederlandse gebruikers is Cortana sowieso nog nauwelijks een opties omdat de digitale assistent nog altijd niet met het Nederlands overweg kan.