Belgacom neemt Scarlet over

Scarlet is in 1992 opgericht. Bij het Nederlandse publiek is het bedrijf bekend van spotjes waarin tv-presentator Beau van Erven Dorens in zijn onderbroek figureerde. Veel succes heeft dat niet opgeleverd. Van de 180.000 klanten voor breedbandinternet bevinden zich er ongeveer 150.000 in België. Belgacom lijkt zijn zinnen vooral op de Belgische tak te hebben gezet. Een woordvoerder van het Belgische telecomconcern zei vrijdag dat naar de Nederlandse activiteiten nog wordt gekeken. Uitbreiding naar Nederland staat volgens hem bij Belgacom niet op de agenda.Scarlet heeft zich in België geprofileerd als een internetaanbieder zonder extra's. Volgens directeur Gert Post kan de overname worden vergeleken met die van Telfort door KPN in 2005. KPN kocht toen Telfort omdat dat bedrijf klanten afsnoepte die alleen maar goedkoop mobiel wilden bellen. Scarlet deed hetzelfde bij Belgacom door goedkoop internet aan te bieden. "Ik vergelijk ons bedrijf daarom ook wel eens met easyJet."Belgacom wil de naam van Scarlet behouden. Het concern krijgt daarmee een eigen prijsvechter. In België valt nog veel te winnen. In tegenstelling tot Nederland is de internetpenetratie in België niet zo hoog. Hetzelfde geldt voor het pc-gebruik.Voor Scarlet komt er door de overname een einde aan een turbulente tijd. Het bedrijf stapte enkele jaren geleden over van een aanbieder van telefoniediensten naar een dienstverlener op het gebied van internet, telefonie en mobiele telefonie. Daar waren veel investeringen mee gemoeid. In België werden bovendien enkele overnames gedaan. "We hebben de tering naar de nering gezet. We maken nu weer geld", zei Post daarover.Scarlet boekte afgelopen jaar een omzet van 125 miljoen euro. De winst voor afschrijvingen en eenmalige posten bedroeg 18,5 miljoen euro. Bij het bedrijf uit Lelystad werken driehonderd mensen, van wie honderd in Nederland.De overname maakt van Scarlet-oprichter Paul Gelderloos een rijk man. Hij heeft nog 41,8 procent van de aandelen in handen, goed voor ruim 77 miljoen euro. Andere grote aandeelhouders zijn de investeringsmaatschappijen Nesbic en Egeria.