Android-apps communiceren straks zonder netwerk

Google experimenteert al lange tijd met de Nearby Connections API. Ontwikkelaars kregen in 2015 voor het eerst te zien wat ze met de technologie zouden kunnen, wanneer deze eenmaal in apps zou zijn verwerkt. Maar Google was blijkbaar niet tevreden over de kwaliteit van de code. Tijdens de I/O-developersconferentie in mei gaf Google aan dat de API opnieuw was opgezet. Gisteren maakte het bedrijf bekend dat de API nu voor alle ontwikkelaars beschikbaar komt.

De API stelt hen bijvoorbeeld in staat apps te laten communiceren met apps op een Smart TV zodat een smartphone kan dienen als 'second screen'. Een ander voorbeeld van een toepassing is dat wanneer een hotelgast de kamer binnenloopt, de apparatuur binnen de gast herkent aan zijn toestel-ID en de verlichting, het klimaat en de muziek aanpast aan diens voorkeuren. Ook is het mogelijk een mesh network op te zetten via directe verbindingen tussen Android-gebaseerde toestellen, bijvoorbeeld om te gamen.

Verschillende communicatietechnologieën inzetbaar

De Nearby Connections API koppelt automatisch verschillende draadloze technologieën aan de communicatiebehoeften van de app. Zo kan de API nu wifi, Bluetooth LE en 'gewone' Bluetooth inschakelen om een directe verbinding tot stand te brengen. Maar ook nieuwe draadloze technologieën kunnen worden ingezet als die beschikbaar komen, zonder dat de ontwikkelaar dat zelf opnieuw in de appcode hoeft op te nemen.

Android smartphonebezitters kunnen Nearby Connections  gebruiken als hun toestel draait op Andoid Jelly Bean of een nieuwere versie in combinatie met Google Play Services 11.0 of hoger.