Autocomputer crasht door radio-uitzending

Dit crashprobleem voor computers in de oudere Mazda's is opgedoken rondom de Amerikaanse stad Seattle. Chauffeurs die afstemden op het lokale radiostation KUOW 94.9 kregen te maken met uitgeschakelde schermen voor hun infotainmentbediening. De radio-ontvangst zat vervolgens vast op die ene FM-zender. De oorzaak was een bestand dat meekwam met de uitzending.

Voor de gebruikerservaring

Het veroorzakende radiostation verklaart: 'we wilden niet jullie Mazda's stereo's kapot maken'. Ook legt het radiostation uit niet te begrijpen hoe dit kon gebeuren. In dat verslag, met getroffen luisteraars, wordt er verwezen naar de recente 5G-uitrol in de Verenigde Staten - en daarmee uitschakeling van 3G - als mogelijke oorzaak. De lokale krant Seattle Times heeft echter van autofabrikant Mazda de ware oorzaak te horen gekregen.

Het KUOW-radiostation heeft namelijk grafische bestanden 'verzonden' zónder bestandsextensie. Deze afbeeldingen zijn bijvoorbeeld een albumhoes van een liedje dat wordt afgespeeld of visuele informatie over de datum waarop een nummer of album uitkomt. Dit dient dan om de gebruikerservaring te verbeteren.

Weg Bluetooth, navigatie, klok

Het infotainmentsysteem in Mazda's van 2014-2017 verslikt zich echter in het bestand zonder extensie. Het gevolg is een crash, gevolgd door een reboot, waarna het systeem opnieuw crasht. Ondertussen blijft de infotainment ingesteld staan op het 'saboterende' radiostation. Daarnaast zijn functies als Bluetooth, routenavigatie, de klok en voertuiginformatie niet meer beschikbaar. Vervanging van het 'gebrickte' systeem (een zogeheten Connectivity Master Unit, CMU) kost zo'n 1.500 dollar. Vanwege de huidige chiptekorten is de verkrijgbaarheid van CMU's slecht.

Overigens is in april 2019 al een soortgelijk incident aan het licht gekomen. De eigenaar van een Mazda uit 2016 kreeg toen problemen met een specifieke podcast: 99% Invisible. Het via Bluetooth afspelen van de podcast veroorzaakte storingen in het infotainmentsysteem van de auto. Waar 99% Invisible toen een uitzending aan heeft gewijd, mét daarbij ook link naar een Maza-vriendelijke versie van de podcastfeed.