IBM-project in Australië gaat voor een miljard de mist in

De regering van Queensland besloot vervolgens om de teveel betaalde bedragen op een later tijdstip via kortingen terug te halen.

Complexiteit van opschalen onderschat

IBM houdt vol dat het het systeem volgens contract heeft opgeleverd. Maar de Australische Rekenkamer kwam tot de conclusie dat de betrokkenen - Queensland Health, IBM en onderaannemer Corptech - de omvang en complexiteit van het systeem hadden onderschat. Basis van het nieuwe systeem voor de gezondheidszorg was een 'vergelijkbaar' systeem voor Queensland Housing; met dien verstande dat dat de salarissen van maar 1300 man verrekende. Queensland Health had ten tijde van de invoering van het nieuwe systeem 78.000 werknemers.

Ruim 1,25 miljard Australische dollar extra nodig

Sinds de invoering van het systeem is al 416,6 miljoen Australische dollar uitgegeven aan noodmaatregelen. Na onderzoek kwam KPMG tot de conclusie dat de komende vijf jaar nog eens 836,9 miljoen Australische dollar nodig is om het systeem draaiende te houden: 245 miljoen voor noodzakelijke aanpassingen, en de rest voor het niet-begrote handwerk dat door de tekortkomingen van het systeem nodig blijft. KPMG merkt daarbij op dat de kosten van het eventueel niet-terugvorderen van bovenmatige betalingen niet zijn meegerekend, en dat er ook geen opslag is gehanteerd voor tegenvallers. De kosten van vervanging of herimplementatie van het systeem zijn ook niet verdisconteerd in de 836,9 miljard die nu nog nodig zijn.

Onderzoeken of schade te verhalen is

De overheid van Queensland is nu een onderzoek gestart om lering te trekken uit dit mislukte project. Behalve de vraag hoe het projectmanagement in de toekomst moet worden ingericht en of er aanpassingen nodig zijn in opdrachtverstrekking en contractering, wil de overheid van Queensland ook onderzocht zien of er sprake is van verwijtbaar gedrag, en of er geld teruggevorderd kan worden. Het onderzoek heeft een vergelijkbare status als een parlementaire enquête in Nederland.

Er lijkt ook een politiek motief: het systeem werd ontwikkeld onder uiteindelijke verantwoordelijkheid van de Labor Party. Die werd in de verkiezing van begin dit jaar weggevaagd door de Liberal National Party, die 78 van de 89 zetels in het parlement won. Volgens analisten was dit mede als gevolg van onvrede over het Queensland Health-debacle. Politici van de Liberal National Party zijn niet te beroerd om het vuurtje onder dit sentiment op te stoken door tot in de officiële bekendmaking van het starten van het onderzoek te suggereren dat de voormalige Labor-regering boter op het hoofd heeft. Eerder werd al bekend dat die Labor-regering er onder druk van IBM vanaf zag om een proces wegens wanprestatie te starten.