Internet Explorer 9 bijna klaar

Vorig jaar verscheen al een publieke bètaversie van IE9. In vergelijking daarmee biedt de Release Candidate een snellere performance en legt hij minder beslag op het werkgeheugen. Verder ondersteunt IE9 RC meer webstandaarden. In het officiële IE-blog zegt Dean Hachamovitch, corporate vice president Internet Explorer, dat het ontwikkelteam meer dan 17.000 reacties op de bètaversie ter harte heeft genomen. Volgens hem heeft het product “op alle fronten” vooruitgang geboekt.

Microsoft claimt meer webstandaarden te ondersteunen
Tot de opkomende webstandaarden die IE9 RC ondersteunt behoren CSS3 2D Transforms, HTML5 Geolocatie en een aantal ‘semantische’ onderdelen van HTML5. Volgens Hachamovitz moet Microsofts aanpak ervoor zorgen dat ontwikkelaars met nieuwe en ontluikende HTML5-specificaties kunnen experimenteren. Als deze specs stabiel worden, zal Microsoft ze implementeren in IE9.

In een overzichtstabel laat het blog zien aan welke webstandaarden IE9 RC voldoet en voor welk percentage in vergelijking met:

• Internet Explorer 8;
• Firefox 3.6.13;
• Chrome 9.0.597.84;
• Safari 5.0.3;
• Opera 11.01.

In totaal zijn bijna 4000 testen op de Release Candidate losgelaten. Daaruit moet blijken dat van alle browsers, IE9 nu verreweg de meeste webstandaarden ondersteunt.

Met tracking protection houdt gebruiker surfgedrag privé
Een al eerder aangekondigde en nu geïmplementeerde optie is ‘tracking protection’. Dat is een voorziening waarmee de gebruiker kan verhinderen dat websites en adverteerders zijn gedragingen en aankopen op internet kunnen volgen. Tracking protection staat standaard uitgeschakeld en berust op door derden samengestelde lijsten van websites en online-advertentienetwerken die privacygevoelige gegevens kunnen vergaren.

Andere verbeteringen zijn een verfijning van zoekopties in de zogeheten One Box, het tonen van de snelheid waarmee bestanden worden binnengehaald in IE9’s Download Manager, en benutting van de volledige schermbreedte voor tabbladen, wat vooral op netbooks met hun kleine schermen van pas komt. De tabs stonden aanvankelijk naast de adresbalk, waardoor er minder plaats was.

Versie 9 moet verlies marktaandeel ombuigen
Microsoft rekent erop dat IE9 zijn positie op de browsermarkt zal verstevigen, na jaren van afkalving. Eind januari had IE nog 56 procent van de markt in handen, versus 62 procent een jaar eerder. Versie 8, geïntroduceerd in 2009, heeft een marktaandeel van ruim 34 procent.

De definitieve versie van IE9 komt naar verwachting nog dit kwartaal op de markt. Microsoft noemt geen officiële introductiedatum en houdt het op ‘binnenkort’. De Release Candidate kan worden gedownload in 40 talen van een speciale website genaamd Beauty of the Web.