Risico-investeerder start project "Code voor India"

De investeerder verwacht een miljoen programmeurs zo ver te kunnen krijgen dat zij meewerken. "Wij willen echte problemen aanpakken, harde problemen", zegt Mehta. Hij wil met apps proberen antwoord te geven op een aantal maatschappelijke problemen. Zo is er in het project al een app ontwikkeld waarmee vrouwen die lastig gevallen worden, met een druk op de knop automatisch vijf vrienden in de buurt met een tekstbericht om hulp kunnen vragen.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Tech & Toekomst — Shutterstock

Shutterstock

Andere apps die hij als voorbeeld geeft, registeren eenvoudig de grootte van een schoolklas en de afwezigheid van leerkrachten of maken het melden van een haperende vuilnisophaal of gaten in de weg eenvoudig.

Hulp uit de directe omgeving aanspreken

Volgens Mehta zijn mensen in India sterk afhankelijk van mensen in hun directe omgeving voor hulp. De politie reageert vaak pas uren nadat een melding is binnengekomen.

Mehta start zijn project met een paar honderd ontwikkelaars uit zijn eigen netwerk. Hij verwacht veel van ontwikkelaars in India zelf. De top 10 outsourcingbedrijven hebben samen enkele miljoenen ontwikkelaars in dienst. Hij wil overigens de ontwikkeling niet beperken tot India. De open source software die in het project wordt ontwikkeld kan in een groot aantal ontwikkelingslanden van pas komen. Hij kwam op het idee voor het project in de nasleep van de wervelstorm Sandy. Toen kropen ook diverse vrijwilligers bij elkaar om snel apps te ontwikkelen die bijvoorbeeld informatie opspoorden waar brandstof te koop was en voor welke prijs.

De risico-investeerder maakte zelf fortuin met de verkoop van zijn startersbedrijf PlaySpan aan creditcardmaatschappij Visa in 2011. PlaySpan maakte financiële software.