Huawei-topman beschuldigd van diefstal handelsgeheimen

CNEX Labs, wat financiële steun geniet van de investeringsarmen van Dell en Microsoft, stelt in rechtbankdocumenten dat Huawei-topman Eric Xu verantwoordelijk is voor het opzetten en laten uitvoeren van een doelbewust plan om SSD-chipstechnologie te stelen. In 2017 is het Californische bedrijf echter al door Huawei beschuldigd van die misdaad. CNEX-oprichter Yiren 'Ronnie' Huang is in 2013 opgestapt bij Huawei en zou gepatenteerde technologie hebben meegenomen, plus veertien voormalige collega's hebben op oneigenlijke wijze meegelokt.

Escalerende zaken

De tegenbeschuldiging aan het adres van Huawei is al eerder gedaan, maar wordt nu aangevuld met het aanwijzen van Eric Xu als aansturende 'medeplichtige'. Xu is één van de wisselende CEO's van Huawei en zou met hulp van de Chinese Xiamen Universiteit de diefstal van CNEX' handelsgeheimgen op poten hebben gezet. Dit blijkt uit paperassen die de Californische start-up heeft ingediend bij de rechtbank, meldt de Wall Street Journal nu.

Juristen van Huawei erkennen dat Xu in de hiërarchische keten zat wat betreft het opvragen van informatie over CNEX, maar ontkennen dat het hier gaat om bedrijfsgeheimen en diefstal daarvan. Deze zaak staat op de rol om op 3 juni van start te gaan. Eerder is Huawei al beschuldigd van diefstal van handelsgeheimen bij T-Mobile. Dat betrof robottechnologie voor het testen van smartphones.

Ondertussen verkeert de Chinese telecomfirma internationaal in grote en groeiende problemen door de ban van de Amerikaanse president Trump. Amerikaanse bedrijven, maar ook een reeks toenemende bedrijven uit andere landen, staken hun leveringen van technologieproducten en componenten aan Huawei. De ban is officieel gebaseerd op verdenkingen van overheidsspionage door of via Huawei, maar daar is tot op heden nog geen enkel bewijs voor gegeven.

Chinese eis

Tegelijk met deze escalerende ban op Huawei speelt de handelsoorlog tussen de VS en China. Dat conflict loopt al enkele maanden en heeft geresulteerd in wederzijds opgelegde importtarieven. Huawei's oprichter Ren Zhengfei stelt dat zijn bedrijf slechts producten levert en dat het niets met politiek te maken heeft. Ondertussen verklaart de Chinese overheid dat het niet meer meedoet aan verdere handelsgesprekken voordat de Verenigde Staten hun 'foute acties' corrigeren. Dat heeft het Chinese ministerie van Handel laten weten. Peking rept in een verklaring over gesprekken die gebaseerd moeten zijn op wederzijds respect.